Het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) heeft aangekondigd dat het mogelijk aanwijzingen heeft gevonden over de oorsprong van de maan. De maansonde van het agentschap, Kaguya, draait sinds 2007 in een baan om de maan en heeft een schat aan gegevens verzameld over het oppervlak en de samenstelling van de maan.

Een van de belangrijkste bevindingen van Kaguya is de ontdekking van een grote hoeveelheid waterijs op het maanoppervlak. Deze ontdekking suggereert dat de maan ooit veel dichter bij de aarde stond en aan meer waterdamp werd blootgesteld. Hierdoor had de maan een rotsachtige kern en een mantel kunnen vormen, vergelijkbaar met de aarde, en zou de hoge dichtheid van de maan kunnen worden verklaard.

Een andere aanwijzing voor de oorsprong van de maan is de ontdekking van een grote hoeveelheid thorium op het maanoppervlak. Thorium is een radioactief element dat in de aardmantel wordt aangetroffen en waarvan wordt gedacht dat het de bron is van de hitte van de aarde. Dit suggereert dat de maan ooit deel uitmaakte van de aardmantel, maar door een gigantische inslag in een baan rond de aarde werd geslingerd.

De gegevens van Kaguya hebben ook inzicht gegeven in de geologische geschiedenis van de maan. De sonde heeft ontdekt dat het oppervlak van de maan bedekt is met een verscheidenheid aan kraters, vulkanen en andere kenmerken. Deze kenmerken suggereren dat de maan al miljarden jaren geologisch actief is.

Kaguya's gegevens hebben ook inzicht opgeleverd in het magnetische veld van de maan. De sonde heeft ontdekt dat het magnetische veld van de maan erg zwak is, wat erop wijst dat de maan geen vloeibare kern heeft zoals de aarde. Dit zou kunnen verklaren waarom de maan geen sterke atmosfeer heeft.

Kaguya's missie heeft een schat aan nieuwe informatie over de maan opgeleverd. Deze informatie heeft wetenschappers geholpen de oorsprong en evolutie van de maan beter te begrijpen. Terwijl wetenschappers de gegevens van Kaguya blijven analyseren, kunnen we misschien nog meer te weten komen over de maan en zijn plaats in het zonnestelsel.