Men denkt dat massieve sterren, die meer dan acht keer de massa van onze zon hebben, verantwoordelijk zijn voor een breed scala aan verschijnselen in het universum, waaronder de vorming van sterrenstelsels en de productie van zware elementen. Hoe deze sterren ontstaan ​​is echter een mysterie, omdat ze zo zeldzaam en moeilijk waar te nemen zijn.

De nieuwe studie, geleid door astronomen van de Universiteit van Californië, Berkeley, gebruikte computersimulaties om de vorming van massieve sterren te modelleren. Uit de simulaties bleek dat massieve sterren ontstaan ​​in een proces dat uit twee fasen bestaat. In de eerste fase stort een kleine wolk van gas en stof onder zijn eigen zwaartekracht ineen en vormt een protoster. In de tweede fase verzamelt de protoster snel massa uit de omringende wolk en groeit uit tot een massieve ster.

Uit de simulaties bleek ook dat de vorming van massieve sterren wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder de dichtheid en temperatuur van de omringende gas- en stofwolken, de rotatie van de protoster en de aanwezigheid van magnetische velden.

De nieuwe studie geeft gedetailleerd inzicht in de vorming van massieve sterren en zal astronomen helpen de evolutie van het universum beter te begrijpen.

Belangrijkste bevindingen van het onderzoek

* Zware sterren ontstaan ​​in twee fasen:het instorten van een gas- en stofwolk, gevolgd door een snelle toename van de massa.

* De vorming van massieve sterren wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder de dichtheid en temperatuur van de omringende gas- en stofwolken, de rotatie van de protoster en de aanwezigheid van magnetische velden.

* De nieuwe studie geeft een gedetailleerd inzicht in de vorming van massieve sterren en zal astronomen helpen de evolutie van het universum beter te begrijpen.