De EarthCARE-satelliet, een gezamenlijke missie van de European Space Agency (ESA) en de Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), zal naar verwachting in 2023 worden gelanceerd. De satelliet zal een reeks instrumenten aan boord hebben die wolken en aërosolen vanaf het oppervlak tot aan de aarde zullen meten. de top van de atmosfeer.

Wolken en aërosolen zijn belangrijke spelers in het klimaatsysteem van de aarde. Wolken reflecteren zonlicht terug de ruimte in, waardoor de planeet afkoelt, terwijl aërosolen zonlicht kunnen absorberen of reflecteren, afhankelijk van hun samenstelling en grootte. Aerosolen kunnen ook de vorming van wolken en de neerslag beïnvloeden.

De EarthCARE-satelliet zal de meest uitgebreide metingen van wolken en aerosolen ooit vanuit de ruimte mogelijk maken. Deze metingen zullen wetenschappers helpen beter te begrijpen hoe wolken en aërosolen het klimaatsysteem van de aarde beïnvloeden en hoe deze in de toekomst waarschijnlijk zullen veranderen.

De EarthCARE-missie

De EarthCARE-missie is ontworpen om de interacties tussen wolken, aërosolen en straling te bestuderen. De satelliet zal vier instrumenten vervoeren:

* Een radar die de verticale structuur van wolken en aerosolen meet.

* Een lidar die de verticale verdeling van aerosolen en dunne cirruswolken meet.

* Een spectrometer die de spectrale eigenschappen van wolken en aërosolen meet.

* Een radiometer die de stralingsstromen aan het aardoppervlak en aan de bovenkant van de atmosfeer zal meten.

De EarthCARE-satelliet zal in een zonsynchrone baan rond de aarde draaien, wat betekent dat hij elke dag op hetzelfde tijdstip over dezelfde locatie zal passeren. Hierdoor kunnen wetenschappers de evolutie van wolken en aerosolen in de loop van de tijd volgen.

De voordelen van de EarthCARE-missie

De EarthCARE-missie zal een schat aan informatie opleveren over wolken en aërosolen. Deze informatie zal wetenschappers helpen beter te begrijpen hoe wolken en aërosolen het klimaatsysteem van de aarde beïnvloeden en hoe deze in de toekomst waarschijnlijk zullen veranderen. De missie zal wetenschappers ook helpen de weersvoorspellingen en klimaatmodellen te verbeteren.

De EarthCARE-missie is een grote onderneming waar wetenschappers en beleidsmakers over de hele wereld profijt van zullen hebben. De satelliet wordt in 2023 gelanceerd en zal minimaal vijf jaar operationeel zijn.