Het aantal manen dat de aarde zou kunnen hebben, wordt beperkt door verschillende factoren, waaronder de Hill-bol, de Roche-limiet en de zwaartekrachtstabiliteit van de manen zelf.

1. De heuvelbol: De Heuvelbol is het gebied rond een planeet waarbinnen de zwaartekracht dominant is. Voorwerpen binnen de Heuvelbol draaien eerder rond de planeet dan dat ze worden weggetrokken door de zwaartekracht van andere objecten, zoals de zon. Voor de aarde heeft de heuvelbol een straal van ongeveer 1,5 miljoen kilometer (0,93 miljoen mijl).

2. De Roche-limiet: De Roche-limiet is de afstand tot een planeet waarop de zwaartekrachten die op een object inwerken groter worden dan de eigen cohesiekrachten van het object. Als een object te dicht bij de planeet is, zal het door getijdenkrachten uit elkaar worden gescheurd. Voor de aarde is de Roche-limiet ongeveer 18.400 kilometer (11.400 mijl) voor een object met de dichtheid van gesteente.

3. Zwaartekrachtstabiliteit: Naast de Hill-bol en de Roche-limiet moet ook rekening worden gehouden met de zwaartekrachtstabiliteit van de manen zelf. Als de manen te dicht bij elkaar staan, kan hun zwaartekrachtinteractie ervoor zorgen dat ze destabiliseren en uiteindelijk botsen.

Rekening houdend met deze factoren wordt geschat dat de aarde maximaal ongeveer negen manen zou kunnen hebben. Dit aantal zou hoger kunnen zijn als de manen klein waren en ver uit elkaar stonden, of als ze zich in stabiele Lagrangepunten bevonden. Het is echter onwaarschijnlijk dat de aarde meer dan negen manen zou kunnen hebben zonder dat deze qua zwaartekracht onstabiel worden.

Het is vermeldenswaard dat de aarde momenteel slechts één natuurlijke maan heeft, die eenvoudigweg "de maan" wordt genoemd.