NASA's Ionospheric Connection Explorer-missie zal binnenkort van start gaan om het ionosfeer-thermosfeersysteem van de aarde aan de polen te bestuderen. Hier zijn vijf dingen die u moet weten over de missie:

1. De missie zal het ionosfeer-thermosfeersysteem van de aarde aan de polen bestuderen.

Het ionosfeer-thermosfeersysteem is het bovenste deel van de atmosfeer van de aarde, waar zonnestraling atomen en moleculen ioniseert, waardoor vrije elektronen en ionen ontstaan. Dit systeem is om een ​​aantal redenen belangrijk, waaronder:

- Het helpt de aarde te beschermen tegen schadelijke zonnestraling.

- Het speelt een rol in weer en klimaat.

- Het kan satellietcommunicatie en GPS-signalen beïnvloeden.

2. De missie zal gebruik maken van twee kleine satellieten, Ion-PIC's genaamd, om gegevens te verzamelen.

De Ion-PICs-satellieten (Ionospheric Plasma and Circuit) zijn kleine satellieten, die elk ongeveer 125 pond (57 kilogram) wegen. Ze zullen in een lage baan om de aarde worden gelanceerd, waar ze van pool naar pool rond de aarde zullen draaien.

De Ion-PICs-satellieten zullen worden uitgerust met een verscheidenheid aan instrumenten om gegevens te verzamelen over het ionosfeer-thermosfeersysteem, waaronder:

- Ionenmassaspectrometers om de samenstelling van de ionen in de atmosfeer te meten.

- Langmuir-sondes om de dichtheid en temperatuur van de elektronen in de atmosfeer te meten.

- Magnetometers om het magnetische veld in de atmosfeer te meten.

- Radio-ontvangers om de effecten van de ionosfeer op radiogolven te meten.

3. De missie zal nieuwe inzichten opleveren in het ionosfeer-thermosfeersysteem van de aarde aan de polen.

De Ion-PICs-missie zal nieuwe inzichten opleveren in het ionosfeer-thermosfeersysteem van de aarde aan de polen, waaronder:

- Hoe het ionosfeer-thermosfeersysteem reageert op veranderingen in zonneactiviteit.

- Hoe het ionosfeer-thermosfeersysteem het weer en klimaat beïnvloedt.

- Hoe het ionosfeer-thermosfeersysteem satellietcommunicatie en GPS-signalen kan beïnvloeden.

4. De missie zal twee jaar duren.

De Ion-PICs-missie zal naar verwachting twee jaar duren. Gedurende die tijd zullen de satellieten gegevens verzamelen over het ionosfeer-thermosfeersysteem aan de polen.

5. De missie is een samenwerking tussen NASA en het Finse Meteorologisch Instituut.

De Ion-PICs-missie is een samenwerking tussen NASA en het Finse Meteorologisch Instituut. NASA zorgt voor de financiering van de missie, terwijl het Finse Meteorologisch Instituut voor de satellieten en grondondersteuning zorgt.