Astronauten in de ruimte eten een verscheidenheid aan speciaal ontworpen gevriesdroogde, gedehydrateerde of thermogestabiliseerde voedingsmiddelen die minimale voorbereiding vereisen. Deze voedingsmiddelen zijn verpakt om de veiligheid, voeding en gemak in de microzwaartekrachtomgeving te garanderen. Hier is een overzicht van hun dieet:

1. Verpakte voorgerechten: Astronauten kunnen kiezen uit diverse voorverpakte hoofdgerechten met een lange houdbaarheid. Deze omvatten items zoals rundvleesstoofpot, kipfajitas, garnalencocktail en lasagne. Elk zakje bevat een uitgebalanceerde maaltijd met de nodige voedingsstoffen.

2. Rehydrateerbare voedingsmiddelen: Veel voedingsmiddelen zijn gedroogd om ruimte te besparen en kunnen gemakkelijk worden gereconstitueerd door water toe te voegen. Ze omvatten ontbijtgranen, soepen, pasta en wat fruit en groenten.

3. Thermostabiliseerde voedingsmiddelen: Deze voedingsmiddelen worden bij hoge temperaturen verwerkt om schadelijke micro-organismen te elimineren en kunnen zonder verdere bereiding op kamertemperatuur worden geconsumeerd. Voorbeelden hiervan zijn pudding, koekjes en energierepen.

4. Vers voedsel: Hoewel het lastig is om ze in de ruimte te bewaren vanwege de beperkte koeling en de korte houdbaarheid, worden verse groenten en fruit soms opgenomen in het dieet van de astronauten om essentiële voedingsstoffen te leveren en de maaltijdvariatie te verbeteren.

5. Specerijen en specerijen: Astronauten hebben een selectie specerijen, sauzen en kruiden om de smaak van hun maaltijden te verbeteren en variatie aan hun dieet toe te voegen.

6. Dranken: Astronauten hebben toegang tot drinkwater, maar ook tot thee, koffie, sappen en gearomatiseerde dranken, verpakt in gespecialiseerde containers om lekkages in microzwaartekracht te voorkomen.

7. Voedingssupplementen: Astronauten nemen supplementen om te zorgen voor voldoende inname van vitamines, mineralen en andere voedingsstoffen die niet direct beschikbaar zijn via hun reguliere maaltijden.

8. Individuele voorkeuren: Er wordt rekening gehouden met de maaltijdvoorkeuren van astronauten en ze kunnen specifieke items aanvragen of hun maaltijden waar mogelijk aanpassen.

Naast de verscheidenheid aan voedsel volgen astronauten specifieke voedingsrichtlijnen en controle over de porties om hun gezondheid en voedingsbehoeften tijdens hun langere verblijf in de ruimte te behouden. Hun dieet is ontworpen om de noodzakelijke calorieën, voedingsstoffen en energie te leveren om te voldoen aan de eisen van het leven en werken in de uitdagende omgeving van de ruimte.