Het jaar 2023 ligt op koers om een ​​van de heetste jaarcijfers ooit te worden, zelfs zonder de extra impuls van een El Niño. Volgens gegevens van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) lag de gemiddelde temperatuur op aarde gedurende de eerste zes maanden van het jaar 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële gemiddelde. Dit maakt het de zesde warmste januari-juni-periode ooit gemeten.

De extreme hitte wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder de uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer, de natuurlijke klimaatvariabiliteit en de huidige La Niña-fase. La Niña is een natuurlijke afkoeling van de equatoriale Stille Oceaan die doorgaans leidt tot koeler dan gemiddelde temperaturen in de oostelijke Stille Oceaan en warmer dan gemiddelde temperaturen in de westelijke Stille Oceaan. Dit jaar was La Niña echter zwak, en de opwarming in het westelijke deel van de Stille Oceaan was bijzonder sterk.

De hitte heeft een aanzienlijke impact op de planeet. Hittegolven hebben over de hele wereld records gebroken, wat heeft geleid tot droogtes, bosbranden en andere extreme weersomstandigheden. Het noordpoolgebied ervaart ook ongewoon hoge temperaturen, waardoor het zee-ijs steeds sneller smelt.

De extreme hitte heeft ook negatieve gevolgen voor de menselijke gezondheid. Hittegerelateerde ziekten en sterfgevallen nemen toe, en de hitte verergert ook andere gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten en ademhalingsproblemen.

De huidige hittegolf is een wake-up call over de dringende noodzaak om de klimaatverandering aan te pakken. De uitstoot van broeikasgassen moet drastisch worden verminderd om in de toekomst nog meer extreme hitte te voorkomen.

Hier zijn enkele van de belangrijkste conclusies uit het NOAA-rapport:

* De gemiddelde temperatuur op aarde gedurende de eerste zes maanden van 2023 lag 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële gemiddelde.

*Dit maakt het de zesde warmste januari-juni-periode ooit gemeten.

*De extreme hitte wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder de uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer, de natuurlijke klimaatvariabiliteit en de huidige La Niña-fase.

* De hitte heeft een aanzienlijke impact op de planeet, waaronder hittegolven, droogtes, bosbranden en andere extreme weersomstandigheden.

*De extreme hitte heeft ook een negatief effect op de menselijke gezondheid, waaronder hittegerelateerde ziekten en sterfgevallen.

* De huidige hittegolf is een wake-up call over de dringende noodzaak om de klimaatverandering aan te pakken.