De ‘dondervogels’ waarnaar u verwijst, zijn waarschijnlijk de mihirungs, grote prehistorische vogels die in Australië leefden tijdens het Mioceen, ongeveer 15-5 miljoen jaar geleden. Ze waren leden van de familie Dromornithidae en waren verwant aan emoes en kasuarissen. Hier is wat informatie over de mihirungs, gebaseerd op recente fossiele ontdekkingen:

* Grootte en uiterlijk:Mihirungs waren indrukwekkend groot, waarbij sommige soorten een hoogte bereikten van wel 3 meter (9,8 voet) en meer dan 500 kilogram (1.100 pond) wogen. Ze hadden een lange nek, krachtige benen en grote, looploze vleugels. Hun snavels waren gehaakt, wat duidde op een vleesetend of omnivoor dieet.

* Classificatie:Mihirungs worden geclassificeerd binnen de familie Dromornithidae, die verschillende soorten grote, loopvogels omvat die endemisch waren in Australië. De mihirungs waren nauw verwant aan de kleinere emoes en kasuarisvogels.

* Fossielen:De belangrijkste fossiele ontdekkingen van mihirungs hebben plaatsgevonden in het Riversleigh Werelderfgoedgebied in Queensland, Australië. De Riversleigh-fossielen omvatten de overblijfselen van meerdere soorten en bieden waardevolle inzichten in hun anatomie en diversiteit.

* Paleo-ecologie:Mihirungs waren waarschijnlijk toproofdieren in hun oude leefgebieden. Hun grote formaat en krachtige snavels suggereren dat ze zich voedden met een reeks dieren, waaronder kleine zoogdieren, reptielen en zelfs andere vogels. Ze bewoonden een breed scala aan omgevingen, waaronder bossen, bossen en graslanden.

* Uitsterven:Mihirungs en andere leden van de Dromornithidae-familie stierven ongeveer 5 miljoen jaar geleden uit, wat samenviel met de komst van mensen in Australië. De exacte redenen voor hun uitsterven zijn nog niet volledig bekend, maar kunnen verband houden met veranderende klimaatomstandigheden en de menselijke jachtdruk.

Over het geheel genomen bieden de fossiele ontdekkingen van mihirungs belangrijke inzichten in de evolutie en paleo-ecologie van deze gigantische prehistorische vogels. Ze vertegenwoordigen een uitgestorven hoofdstuk in de Australische biodiversiteit en weerspiegelen een tijd waarin Australië werd bewoond door een unieke reeks megafauna.