NASA en SpaceX hebben een plan om het Internationale Ruimtestation (ISS) veilig neer te halen als het in de jaren 2030 met pensioen gaat. Het plan omvat het gebruik van een SpaceX Dragon XL-ruimtevaartuig om het ISS uit de baan te halen en het naar een gecontroleerde terugkeer boven de Stille Zuidzee te leiden.

Hieronder vindt u een stappenplan van het plan:

1. Deorbit-verbranding: De eerste stap is het uit de baan halen van het ISS. Dit zal worden gedaan door de motoren van het SpaceX Dragon XL-ruimtevaartuig af te vuren om het station te vertragen en ervoor te zorgen dat het hoogte verliest.

2. Opnieuw binnenkomen: Zodra het ISS een voldoende lage hoogte bereikt, zal het opnieuw de atmosfeer van de aarde binnendringen. Het ruimtevaartuig zal intense hitte en wrijving ervaren, waardoor het zal uiteenvallen.

3. Splashdown: Het resterende puin van het ISS zal in de Stille Zuidzee terechtkomen. Er is voor dit gebied gekozen omdat het afgelegen en onbewoond is, waardoor het risico op schade aan mensen of eigendommen tot een minimum wordt beperkt.

Het hele proces van het deorbiteren en opnieuw betreden van het ISS zal naar verwachting enkele uren duren. NASA en SpaceX hebben deze procedure zorgvuldig gepland en getest om ervoor te zorgen dat deze veilig en succesvol is.

Hier zijn enkele aanvullende details over het plan:

* Het ISS zal op een gecontroleerde manier worden verwijderd, zodat het inslagpunt in de oceaan nauwkeurig kan worden gecontroleerd.

* Het SpaceX Dragon XL-ruimtevaartuig zal worden gebruikt om astronauten en vracht van en naar het ISS te vervoeren tijdens de laatste dagen van zijn bestaan.

*Het ISS zal worden uitgerust met een speciaal hitteschild om het te beschermen tegen de intense hitte bij terugkeer.

* Het proces van het verlaten en opnieuw betreden van het ISS zal nauwlettend worden gevolgd door NASA- en SpaceX-ingenieurs.

NASA en SpaceX hebben er vertrouwen in dat dit plan het Internationale Ruimtestation veilig zal neerhalen als het in de jaren 2030 met pensioen gaat.