Wetenschap
Video:Totale zonsverduistering gezien vanuit de ruimte
Gisteren trok een totale zonsverduistering over Noord-Amerika, waardoor de zon tijdelijk werd geblokkeerd en delen van het continent in duisternis waren gehuld. Geostationaire satellieten die op een afstand van 36.000 km in een baan om de aarde draaien, hebben beelden gemaakt van deze zeldzame hemelse gebeurtenis.
Deze beelden, vastgelegd door de Geostationary Operational Environmental Satellite (GOES-16), legden de schaduw van de maan vast die zich van ongeveer 16.00 tot 23.00 uur CEST (15.00 tot 22.00 uur BST) door Noord-Amerika bewoog.
Een totale zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan tussen de zon en de aarde passeert en gedurende een korte periode het gezicht van de zon blokkeert, afgezien van een zichtbare ring van licht, bekend als de corona van de zon.
Het spoor van de schaduw van de maan over het aardoppervlak, het pad van de totaliteit genoemd, strekte zich uit over het Noord-Amerikaanse continent – van Mexico tot het uiterste oostelijke puntje van Canada.
De GOES-serie is een gezamenlijke ontwikkelings- en acquisitie-inspanning tussen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en NASA. De GOES-16 (GOES-East) satelliet, de eerste van de serie, levert continue beelden en atmosferische metingen van het westelijk halfrond van de aarde en houdt het ruimteweer in de gaten.
De Copernicus Sentinel-3-missie heeft ook beelden van de eclips vastgelegd met de Sea and Land Surface Temperature Radiometer (SLSTR).
De zonsverduistering fungeert ook als laboratorium voor onderzoek naar wat er met het weer gebeurt als de schaduw van de maan voorbijgaat. De schaduw zorgt ervoor dat de luchttemperatuur daalt en kan ervoor zorgen dat wolken op verschillende manieren evolueren. Gegevens van GOES, Sentinel-3 en andere satellieten worden nu gebruikt om deze effecten te onderzoeken.