De eerste beelden van NASA's nieuwe ruimtetelescoop die deze week zijn onthuld, bevatten een nieuwe kijk op het universum, waardoor onze kijk op de melkweg zoals we die kennen, wordt uitgebreid. De afbeeldingen bevatten een "venster" met hoge resolutie naar miljoenen sterren door het stof van de Melkweg, een nieuwe kijk op sterrenstelsels die voor het eerst in 30 jaar lichtjaren verwijderd zijn. LSU-astrofysici delen hun reacties op de foto's en hoe de Webb-telescoop van invloed is op toekomstig onderzoek en ontdekking.

Wat is de betekenis van deze foto's?

"Deze afbeeldingen zijn de eerste wetenschappelijke resultaten van Webb, een opvolger van Hubble, en vertegenwoordigen het product van twee decennia werk van wetenschappers bij NASA, ESA en CSA. Elk van de vijf in de eerste release komt alleen uit de eerste week van observaties Ze zijn niet alleen adembenemend, ze zijn een voorbode van de resultaten die Webb de komende tien jaar mogelijk zal maken", zegt LSU-astrofysicus Eric Burns.

Verandert dit de manier waarop wetenschappers naar de ruimte kijken? Wat betekent het voor de wereld van de wetenschap?

"Het infrarode licht dat Webb ziet, zal ons in staat stellen de eerste sterrenstelsels, de atmosferen van planeten in ons zonnestelsel en in andere zonnestelsels te bestuderen, en te begrijpen hoe sterren worden gevormd en evolueren. Het zal een revolutie teweegbrengen in ons begrip van vele onderwerpen in de astrofysica van de evolutie van het universum tot het smeden van de elementen. Webb's capaciteiten zullen ook onbekende en onverwachte bevindingen onthullen die jaren zullen duren om te begrijpen", zegt Burns.

"Webb maakt zoveel nieuwe wetenschap mogelijk dat het moeilijk is om te weten waar te beginnen. Het bestuderen van het ultraviolette licht van de eerste sterrenstelsels is waarvoor het is ontworpen, maar de hoge resolutiebeelden van miljoenen sterren door het stof van de Melkweg, en zijn spectroscopische studies van moleculen in de atmosferen van exoplaneten boeit me het meest", zegt LSU-hoogleraar natuurkunde en sterrenkunde Matthew Penny.

Wat betekenen deze foto's voor de gemiddelde persoon?

"Hubble heeft op zichzelf gestaan ​​als het grootste instrument voor wetenschappelijke betrokkenheid bij het publiek. De beelden hebben geleid tot een generatie STEM-individuen die hun cruciale rol blijven spelen in het bevorderen en verbeteren van de samenleving als geheel. De wetenschappelijke resultaten van Hubble hielpen ons onze plaats te begrijpen in het universum, hoe we hier zijn gekomen en waar we naartoe gaan. Webb is de opvolger. Wetenschappelijk zal het verdergaan waar Hubble en andere telescopen ons hebben gebracht, en zijn beelden en wetenschappelijke doorbraken zullen huidige en toekomstige wetenschappers blijven inspireren, ingenieurs en opvoeders", zegt Burns.

"Astronomie, de sterren, planeten en melkwegstelsels zijn misschien de tweede alleen voor het hart als een culturele link naar de wereld van de wetenschap en is waarschijnlijk zo geweest sinds de mens bewust werd. Het onderwerp interesseert bijna iedereen, en de afbeeldingen en verwijzingen ernaar , zijn verspreid over elke vorm van menselijke culturele expressie:literatuur, muziek, theater en film, en schilderkunst, fotografie en keramiek. Dit nieuwe observatorium biedt ons een nieuwe manier om het universum te bekijken met kleurrijke, infraroodbeelden met hoge resolutie en op elk beeld stempelt het zijn kenmerkende zespuntige ster. Niet alleen dat, het zal wetenschappers in staat stellen fundamentele vragen te beantwoorden over ons universum en hoe het evolueerde om gastvrij te zijn voor ons bestaan, en natuurlijk een hele reeks nieuwe vragen voor de volgende generaties wetenschappers moeten antwoorden", zegt Penny

Wat is volgens jou het meest interessante aan de foto's?

"Mijn onderzoeksgebied is gericht op gammastraling en zwaartekrachtsgolven, dus ik kan meer genieten van deze releases als een lid van het publiek. Wat me het meest opviel, was de vergelijking van de beelden van Webb en Hubble met de lenzen van SMACS 0723. De hoekresolutie van de telescopen komt redelijk in de buurt, maar de verandering in golflengte en verzamelgebied resulteerde in een enorme verbetering. Toen ik gisteravond de Hubble-foto opgroef, blies de vergelijking me gewoon weg", zegt Burns.

Zou dit de eerste stap kunnen zijn naar het vinden van leven in de ruimte?

"Toen Webb voor het eerst werd voorgesteld, hadden we nog nooit een exoplaneet gezien, en toen de bouw begon, stond de studie van exoplaneten nog in de kinderschoenen. Nu het is gelanceerd, zijn er meer dan 5.000 bekende exoplaneten. Webb zal in staat zijn om de atmosferen van enkele van deze planeten, hun chemische samenstelling bepalen en zelfs bewijs vinden voor wolken, zoals op aarde.Het zal zeker een revolutie teweegbrengen in ons begrip van de soorten planeten die kunnen bestaan, met doelen van Kepler en TESS, maar mijn persoonlijke mening is dat we Ik heb veel geluk voor Webb om het bestaan ​​van buitenaards leven te bewijzen, hoewel veel, beter geïnformeerde wetenschappers het niet met me eens zijn", zegt Burns.

"Webb heeft het succes aangetoond van talloze technologieën die voor die toekomstige telescoop zouden worden gebruikt, en heeft ons op een pad gebracht om te begrijpen:'Zijn we alleen?' in mijn leven." + Verder verkennen

NASA geeft 'teaser'-afbeelding van James Webb-telescoop vrij