Deze glinsterende verzameling sterren is de bolvormige sterrenhoop NGC 6558 en werd vastgelegd door de Advanced Camera for Surveys van de NASA/ESA Hubble Space Telescope. NGC 6558 bevindt zich dichter bij het centrum van de Melkweg dan de aarde, en bevindt zich op ongeveer 23.000 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Boogschutter.

Bolvormige sterrenhopen zijn nauw verbonden verzamelingen van tienduizenden tot miljoenen sterren en worden geassocieerd met een breed scala aan sterrenstelsels. NGC 6558 zit boordevol sterren in een rijke verscheidenheid aan tinten. Sommige van de helderste bewoners hebben prominente diffractiepieken. Deze beeldartefacten zijn het resultaat van interactie tussen sterrenlicht en het ondersteuningssysteem van Hubble's secundaire spiegel.

Bolvormige sterrenhopen zijn interessante natuurlijke laboratoria waar astronomen hun theorieën kunnen testen. Omdat de sterren in een bolvormige sterrenhoop ongeveer tegelijkertijd met vergelijkbare initiële composities zijn gevormd, bieden ze unieke inzichten in hoe verschillende sterren evolueren onder vergelijkbare omstandigheden. Deze afbeelding is afkomstig van een reeks waarnemingen die bolvormige sterrenhopen in de binnenste Melkweg onderzoeken. Astronomen waren geïnteresseerd in het bestuderen van deze bolvormige sterrenhopen om meer inzicht te krijgen in hoe ze zich vormen en evolueren. + Verder verkennen

Hubble duikt in kosmische schatkamer