Met behulp van het AstroSat-ruimtevaartuig hebben Indiase astronomen een open sterrenhoop onderzocht die bekend staat als NGC 2506. De studie identificeerde meer dan 2000 lidsterren van deze cluster en gaf meer inzicht in de eigenschappen ervan. De bevindingen zijn gepubliceerd in Monthly Notices of the Royal Astronomical Society op 29 augustus.

Open clusters (OC's), gevormd uit dezelfde gigantische moleculaire wolk, zijn groepen sterren die losjes door de zwaartekracht aan elkaar zijn gebonden. Tot nu toe zijn er meer dan 1.000 van hen ontdekt in de Melkweg, en wetenschappers zijn nog steeds op zoek naar meer, in de hoop een verscheidenheid aan van deze stellaire groepen te vinden. Het uitbreiden van de lijst van bekende galactische open sterrenhopen en het in detail bestuderen ervan zou van cruciaal belang kunnen zijn om ons begrip van de vorming en evolutie van onze melkweg te verbeteren.

Op een afstand van zo'n 12.700 lichtjaar is NGC 2506 (ook bekend als Caldwell 54) een licht langwerpige OC van gemiddelde leeftijd. Hoewel er tot nu toe veel studies naar deze cluster zijn uitgevoerd, is er nog steeds niet veel bekend over de stellaire inhoud. Eerdere waarnemingen hebben gesuggereerd dat NGC 2506 massa-segregatie vertoont, waarbij de sterren met een lagere massa zich eerder in de buitenste delen van de cluster bevinden.

Om meer licht te werpen op de stellaire populaties van NGC 2506, heeft een team van astronomen onder leiding van Anju Panthi van het Birla Institute of Technology and Science in Pilani, India, meergolflengteobservaties van dit cluster uitgevoerd, voornamelijk met behulp van de UltraViolet Imaging Telescope (UVIT) aan boord van AstroSat.

"We hebben een open cluster NGC 2506 van gemiddelde leeftijd bestudeerd met behulp van de AstroSat/UVIT-gegevens en andere archiefgegevens", schreven de onderzoekers.

Al met al identificeerde de studie 2.175 clusterleden van NGC 2506 met behulp van een op machine learning gebaseerd algoritme. Onder hen werden negen blauwe achterblijvende sterren (BSS), drie gele achterblijvende sterren (YSS) en drie rode klompsterren (RC) gedetecteerd.

Bovendien ontdekten de astronomen hete metgezellen van drie BSS-, twee YSS- en drie RC-sterren en schatten hun fundamentele eigenschappen. Ze ontdekten dat deze objecten witte dwergen zijn met massa's van 0,2 tot 0,8 zonsmassa's en effectieve temperaturen tussen 13.250 en 31.000 K.

Als het gaat om de effectieve temperaturen van BSS-sterren in NGC 2506, laten de resultaten zien dat ze variëren van 7.750 tot 9.750 K, wat overeenkomt met de leeftijd van de cluster - ongeveer 2 miljard jaar. De temperaturen van YSS-sterren liggen tussen 6.500 en 6.750 K, terwijl de temperaturen van RC-sterren 5.000-5.250 K bleken te zijn.

Volgens de onderzoekers suggereren de resultaten dat de massaoverdracht in een binair systeemmechanisme waarschijnlijk verantwoordelijk is voor de vorming van ten minste 40% BSS- en YSS-systemen in NGC 2506. Ze sluiten echter niet uit dat een drievoudig systeem met sluiten innerlijk binair scenario. + Verder verkennen

Open cluster NGC 188 verkend met AstroSat

© 2022 Science X Network