Een paar microgolfradiometers verzamelden gegevens over de storm toen ze aan boord van het internationale ruimtestation over de Caribische Zee gingen.

Twee onlangs gelanceerde instrumenten die zijn ontworpen en gebouwd in het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Zuid-Californië om voorspellers gegevens te verstrekken over het weer boven de open oceaan, hebben beelden gemaakt van orkaan Ian op dinsdag 27 september 2022, toen de storm Cuba naderde op weg naar het noorden richting het Amerikaanse vasteland.

COWVR (afkorting van Compact Ocean Wind Vector Radiometer) en TEMPEST (Temporal Experiment for Storms and Tropical Systems) observeren de atmosfeer en het oppervlak van de planeet vanaf boord van het International Space Station, dat om ongeveer 12.30 uur in een lage baan om de aarde boven de Caribische Zee vloog uur EDT.

Volgens het National Hurricane Center kwam Ian om 04.30 uur EDT aan in de Cubaanse provincie Pinar del Rio. Op dat moment was het een orkaan van categorie 3, met geschatte windsnelheden van 125 mph (205 km/u).

De afbeelding hierboven combineert metingen van microgolfemissies van zowel COWVR als TEMPEST. Witte vlakken duiden op de aanwezigheid van wolken. Groene delen duiden op regen. Geel, rood en zwart geven aan waar lucht en waterdamp zich het snelst verplaatsten. Het centrum van Ian is te zien vlak voor de zuidkust van Cuba, en de storm bedekt het eiland met regen en wind.

COWVR en TEMPEST stuurden de gegevens voor deze afbeelding terug naar de aarde in een directe stroom via de constellatie van NASA's tracking- en datarelaysatelliet (TDRS). De gegevens zijn verwerkt bij JPL en minder dan twee uur na verzameling beschikbaar gesteld aan voorspellers.

COWVR is ongeveer zo groot als een minikoelkast en meet de natuurlijke microgolfemissies boven de oceaan. De omvang van de emissies neemt toe met de hoeveelheid regen in de atmosfeer, en de sterkste regen produceert de sterkste microgolfemissies. TEMPEST - vergelijkbaar in grootte met een graandoos - volgt microgolven op een veel kortere golflengte, waardoor het ijsdeeltjes kan zien in de bewolkte gebieden van de orkaan die door de storm in de bovenste atmosfeer worden geduwd.

Beide microgolfradiometers zijn ontworpen om aan te tonen dat kleinere, energiezuinigere, eenvoudiger ontworpen sensoren de meeste van dezelfde metingen kunnen uitvoeren als de huidige ruimtegebaseerde weerinstrumenten die zwaarder zijn, meer stroom verbruiken en veel meer kosten om te bouwen. + Verder verkennen

Vijf dingen die u moet weten over een paar kleine maar machtige weerinstrumenten