De Japanse ruimtevaartorganisatie is van plan om grondmonsters uit de Mars-regio terug te brengen in de aanloop naar de Amerikaanse en Chinese missies die nu op Mars opereren. in de hoop aanwijzingen te vinden voor de oorsprong van de planeet en sporen van mogelijk leven.

Het Japan Aerospace Exploration Agency, of JAXA, is van plan om in 2024 een ontdekkingsreiziger te lanceren om op de Marsmaan Phobos te landen om 10 gram grond te verzamelen en in 2029 terug naar de aarde te brengen.

De snelle terugreis zou Japan een voorsprong geven op de Verenigde Staten en China bij het terugbrengen van monsters uit de Martiaanse regio, ondanks het feit dat ze later zouden beginnen. zei projectmanager Yasuhiro Kawakatsu donderdag in een online persconferentie.

NASA's Perseverance-rover opereert in een Marskrater waar het 31 monsters moet verzamelen die met hulp van de European Space Agency al in 2031 naar de aarde moeten worden teruggebracht. China heeft in mei een ruimtevaartuig op Mars geland en is van plan om monsters terug te brengen 2030.

JAXA-wetenschappers geloven dat ongeveer 0,1% van de oppervlaktegrond op Phobos van Mars kwam, en 10 gram kan ongeveer 30 korrels bevatten, afhankelijk van de consistentie van de grond, zei Kawakatsu.

Tomohiro Usui, professor aan het Institute of Space and Astronautical Science, De aarde op Phobos is waarschijnlijk een mengsel van materiaal van de maan zelf en materiaal van Mars dat door zandstormen is verspreid. Het verzamelen van monsters van meerdere locaties op Phobos zou een grotere kans kunnen bieden om mogelijke sporen van leven van Mars te verkrijgen dan het verkrijgen van grond van een enkele locatie op Mars. hij zei.

Alle levensvormen die van Mars afkomstig kunnen zijn, zijn gestorven door harde zonne- en kosmische straling op Phobos, Dat zeiden JAXA-wetenschappers. De missies van NASA en de European Space Agency richten zich op potentiële levensvormen en evolutie van het gebied van de Jezero-krater, vermoedelijk een oud meer.

Door Phobos-bodemmonsters te bestuderen, inclusief materiaal van Mars, wetenschappers hopen meer te weten te komen over de evolutie van de Martiaanse biosfeer, zei Usui.

Hij zei dat Japans onderzoek naar monsters van Phobos en NASA van specifieke locaties in de krater van Mars elkaar kan aanvullen en kan leiden tot antwoorden op vragen zoals hoe het leven op Mars, indien aanwezig, ontstond en evolueerde in tijd en plaats.

Afgelopen december, een JAXA-sonde, Hayabusa2, bracht meer dan 5 gram aarde mee van de asteroïde Ryugu, meer dan 300 miljoen kilometer (190 miljoen mijl) van de aarde, in 's werelds eerste succesvolle terugkeer van een asteroïde monster.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.