Met behulp van het uitgebreide Röntgen Survey Imaging Telescope Array (eROSITA) -instrument aan boord van het Spektr-RG-ruimtevaartuig, astronomen hebben in röntgenstralen een nieuw groot supernova-overblijfsel (SNR) ontdekt. Het nieuwe object, genaamd "Hoinga, " blijkt een van de grootste SNR te zijn die is ontdekt op andere golflengten dan radio. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper die op 26 februari is gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

SNR's zijn diffuus, uitzettende structuren als gevolg van een supernova-explosie. Ze bevatten uitgestoten materiaal dat zich uitbreidt door de explosie en ander interstellair materiaal dat is meegesleurd door de passage van de schokgolf van de geëxplodeerde ster.

Onderzoek naar overblijfselen van supernova's is belangrijk voor astronomen omdat ze een sleutelrol spelen in de evolutie van sterrenstelsels, het verspreiden van de zware elementen die tijdens de supernova-explosie zijn gemaakt en het leveren van de energie die nodig is voor het opwarmen van het interstellaire medium (ISM). SNR's worden ook verondersteld verantwoordelijk te zijn voor de versnelling van galactische kosmische straling.

Onderzoekers nemen aan dat ons Melkwegstelsel ongeveer 1, 200 SNR's; echter, slechts 300 van hen zijn tot nu toe geïdentificeerd, meestal via radio-enquêtes. Sommige projecten, zoals de eROSITA All-Sky Survey (eRASS), kan worden gebruikt om nieuwe SNR's in röntgenstralen te detecteren, en onlangs, een team van astronomen onder leiding van Werner Becker van het Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics in Garching, Duitsland, heeft een dergelijke bevinding gemeld.

"Met behulp van gegevens van het eerste SRG/eROSITA observatorium all-sky survey ontdekten we een van de grootste SNR's in de lucht, ’ schreven de astronomen in de krant.

De nieuw gevonden SNR, aangeduid met G249.5+24.5, heette Hoinga - het is de middeleeuwse naam van Beckers geboorteplaats Bad Hönningen am Rhein. De waarnemingen laten zien dat Hoinga een diameter heeft van ongeveer 4 ^◦ .4, " daarom, het is bijna de grootste SNR ooit gedetecteerd op radiogolflengten en vergelijkbaar in grootte met het grootste gedetecteerde object van dit type, G65.3+5.7.

Hoinga toont een cirkelvormige morfologie met een diffuse röntgenstraling die bijna het hele overblijfsel vult. Het heeft een duidelijke schaalstructuur, wat suggereert dat het een klassieke shell-type SNR is, niet centraal aangedreven. De onderzoekers merkten op dat het zeer cirkelvormige karakter aangeeft dat het zich uitbreidt naar een gebied met een relatief uniforme dichtheid.

Op basis van de gegevens, de astronomen schatten dat Hoinga een gastemperatuur heeft van ongeveer 0,1 keV en een absorberende kolomdichtheid van ongeveer 360 triljoen cm ⁻² . De radiospectrale index bleek op een niveau van -0,69 te liggen, en de afstand tot het overblijfsel werd berekend als hoogstwaarschijnlijk 1, 600 lichtjaar. De leeftijd van deze SNR wordt verondersteld tussen de 21, 000 en 150, 000 jaar.

"Van zijn grootte en röntgen- en radiospectrale eigenschappen, we concluderen dat Hoinga een Vela-achtige SNR van middelbare leeftijd is die zich op een afstand van ongeveer tweemaal die van de Vela SNR bevindt, d.w.z. bij ∼500 pc, ’ concludeerden de auteurs van het artikel.

© 2021 Science X Network