Het Indiase ruimtevaartuig Chandrayaan 2 is dinsdag in een baan om de maan gekomen. het uitvoeren van een van de lastigste manoeuvres op zijn historische missie naar de maan.

Na vier weken in de ruimte, het vaartuig voltooide zijn Lunar Orbit Insertion zoals gepland, zei de Indian Space Research Organization (ISRO) in een verklaring.

De invoeging "is vandaag succesvol afgerond om 0902 uur IST (0332 GMT) zoals gepland, met behulp van het voortstuwingssysteem aan boord. De duur van de manoeuvre was 1738 seconden, ', aldus de nationale ruimtevaartorganisatie.

India streeft ernaar om slechts de vierde natie te worden na Rusland, de Verenigde Staten en China om een ​​ruimtevaartuig op de maan te laten landen.

Als de rest van de missie volgens plan verloopt, de Indiase sonde zal op 7 september landen op de zuidpool van de maan.

Om de laatste baan over de maanpolen te betreden, Chandrayaan 2 zal nog vier soortgelijke manoeuvres ondergaan, met de volgende gepland voor woensdag.

ISRO-chef K. Sivan zei dat de manoeuvre een belangrijke mijlpaal was voor de missie, eraan toevoegend dat hij hoopte op een perfecte landing volgende maand.

"Op 7 sept. de lander zal op de maan landen. Wat menselijk mogelijk is, is door ons gedaan, " vertelde Sivan aan verslaggevers.

Het inbrengen van dinsdag was een van de lastigste operaties in de missie, want als de satelliet de maan met een hogere snelheid had benaderd, zou hij zijn teruggekaatst en verdwaald zijn in de verre ruimte.

En had het naderbij gekomen met een lage snelheid, de zwaartekracht van de maan zou het naar binnen hebben getrokken, een crash veroorzaken.

Hartverscheurende momenten

"De naderingssnelheid moest precies goed zijn en de hoogte boven de maan nauwkeurig. Zelfs een kleine fout zou de missie hebben gedood, ' zei Sivan.

"Onze hartslag nam toe... gedurende 30 minuten, ons hart stopte bijna."

Chandrayaan 2, of Maanwagen 2, werd op 22 juli opgestegen vanuit de ruimtehaven van India in Sriharikota in het zuiden van de staat Andhra Pradesh.

Het ruimtevaartuig dat in de missie wordt gebruikt, bestaat uit een orbiter, een lander en een rover die bijna volledig in India zijn ontworpen en gemaakt. De orbiter heeft een missieleven van een jaar en zal opnamen maken van het maanoppervlak.

ISRO zegt dat de missie wetenschappers zal helpen de oorsprong en evolutie van de maan beter te begrijpen door gedetailleerde topografische studies uit te voeren, minerale analyses en tal van andere experimenten.

Ongeveer $ 140 miljoen werd besteed aan de voorbereidingen voor de missie van de sonde - een veel kleiner prijskaartje in vergelijking met vergelijkbare operaties door andere landen.

Het werd gelanceerd op de krachtigste raket van India, de Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) MkIII.

De lancering was succesvol in zijn tweede poging, een week nadat het werd afgebroken, iets minder dan een uur na de lancering vanwege een technische storing.

India's eerste maanmissie in 2008 - Chandrayaan-1 - landde niet op de maan, maar voerde een zoektocht naar water met behulp van radar.

Een zachte landing op de maan zou een enorme sprong voorwaarts zijn in het ruimteprogramma van India. met premier Narendra Modi vastbesloten om tegen 2022 een bemande missie naar de ruimte te lanceren.

India heeft ook ambities om een ​​sonde op Mars te laten landen. In 2014, India werd pas het vierde land dat een satelliet in een baan rond de Rode Planeet bracht.

© 2019 AFP