Een Japanse startup die eerder deze maand een raket de ruimte in lanceerde, is van plan goedkope raketdiensten aan te bieden en te concurreren met Amerikaanse rivalen zoals SpaceX, zei de oprichter woensdag.

De oprichter van Interstellar Technology Inc. Takafumi Horie zei dat een goedkope raketonderneming in Japan goed gepositioneerd is om tegemoet te komen aan de wetenschappelijke en commerciële behoeften in Azië. Hoewel de door de Japanse regering geleide ruimteprogramma's technologie van het hoogste niveau hebben aangetoond, hij zei dat het land commercieel achterop is geraakt door de hoge kosten.

"In Japan, ruimteprogramma's zijn grotendeels door de overheid gefinancierd en waren uitsluitend gericht op het ontwikkelen van raketten met behulp van de beste en nieuwste technologieën, wat betekent dat ze duur zijn, Horie vertelde verslaggevers in Tokio. "Als privébedrijf, we ons kunnen concentreren op het minimale technologieniveau dat nodig is om naar de ruimte te gaan, dat is ons voordeel. We kunnen meer goederen en mensen naar de ruimte vervoeren door kosten te besparen."

Horie zei dat de goedkope MOMO-3-raket van zijn bedrijf de manier is om een ​​concurrerend ruimtevaartbedrijf in Japan te creëren.

Tijdens de vlucht van 4 mei, de onbemande MOMO-3-raket bereikte een hoogte van 113,4 kilometer (70 mijl) voordat hij in de Stille Oceaan viel. De kosten om de MOMO-3 te lanceren waren ongeveer een tiende van de lanceringskosten van het Japan Aerospace Exploration Agency, de ruimtevaartorganisatie van het land, volgens Interstellar-CEO Takahiro Inagawa.

Horie zei dat zijn bedrijf van plan is om zijn eerste orbitale raket - de ZERO - binnen de komende jaren te lanceren en dan zou het technologisch op één lijn liggen met concurrenten zoals Elon Musk's SpaceX, Amazon-oprichter Jeff Bezos' Blue Origin en de Nieuw-Zeelandse ingenieur Peter Beck's Rocket Lab.

De tweetraps ZERO zou twee keer zo lang en veel zwaarder zijn dan de compacte MOMO-3, die ongeveer 10 meter (32 voet) lang en 50 centimeter (1,5 voet) in diameter is en ongeveer 1 ton weegt. Het zou satellieten in een baan om de aarde kunnen sturen of nuttige ladingen kunnen vervoeren voor wetenschappelijke doeleinden.

De ontwikkeling van een goedkope commerciële raket maakt deel uit van een groeiende internationale trend in de ruimtevaartsector, geleid door de VS en agressief gevolgd door China en anderen.

Thuis, Horie kan concurrentie krijgen van ruimtedochterondernemingen van grote bedrijven zoals Canon en IHI, die expertise hebben van het werken met de ruimtevaartorganisatie van de overheid.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.