Een Japans-Spanje team heeft een krachtige 4-kleuren simultaancamera ontwikkeld, genaamd MuSCAT2 voor de 1,52-m Telescopio Carlos Sánchez op het Teide Observatorium, Kanaries, Spanje. Het instrument is bedoeld om een ​​groot aantal transiterende exoplaneten te vinden, inclusief aardachtige bewoonbare planeten die rond sterren in de buurt van de zon draaien, in samenwerking met NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), gelanceerd in april 2018.

In april 2018, NASA lanceerde een nieuwe satelliet genaamd Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) om nieuwe exoplaneten rond sterren in de buurt van de zon te ontdekken. TESS vindt exoplaneten door planetaire transits te observeren, een fenomeen waarbij een planeet voor zijn moederster passeert en een deel van het licht van de ster blokkeert. Overtrekkende exoplaneten zijn bijzonder waardevolle doelen voor exoplaneetstudies, omdat ze informatie geven over de ware massa, straal, dichtheid, orbitale scheefstand, en atmosfeer van dergelijke planeten.

Echter, door TESS ontdekte transiterende exoplaneetkandidaten zijn niet altijd echte planeten. Een verduisterend binair getal, een paar sterren die om elkaar heen draaien en elkaar verduisteren, kan ook transit-achtige signalen produceren. Voor de TESS-missie, het percentage valse positieven veroorzaakt door verduisterende binaire bestanden wordt voorspeld op 30 tot 70 procent, afhankelijk van de waargenomen richting. Vervolgobservaties kunnen helpen om werkelijke exoplaneten te onderscheiden van valse positieven.

Meerkleurige transitobservaties zijn een manier om exoplaneten te scheiden van verduisterende dubbelsterren. Dit komt omdat in het geval van een verduisterend binair getal, het licht dat uit het systeem komt, verandert van kleur als het dimt, terwijl voor een transit van een exoplaneet het licht dezelfde kleur blijft als het wordt gedimd.

Om deze reden, een internationaal team, bestaande uit Japanse onderzoekers van het Astrobiology Center (ABC) en de Universiteit van Tokyo en Spaanse onderzoekers van het Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), heeft een 4-kleuren gelijktijdige camera ontwikkeld, genaamd MuSCAT2 (2e generatie Multi-color Simultaneous Camera voor het bestuderen van de atmosfeer van passerende exoplaneten) op de 1,52-m Telescopio Carlos Sánchez van het Teide Observatorium, Kanaries, Spanje.

Het team zal MuSCAT2 meer dan 162 nachten per jaar gebruiken tot ten minste 2022. Ze zullen werken aan de bevestiging van een groot aantal nieuwe transiterende exoplaneten, inclusief aardachtige bewoonbare planeten die rond sterren in de buurt van de zon draaien, in samenwerking met de lopende TESS-missie.