Twee van de meest herkenbare sterpatronen in de nachtelijke hemel zijn de riem van Orion en de Big Dipper. Deze twee "asterismen" bevinden zich in afzonderlijke constellaties.

Asterismen

Een asterisme is een groepering van sterren of een aantal sterren die een patroon vormen in de lucht.

Ursa Major

The Big Dipper maakt deel uit van het sterrenbeeld Ursa Major, een groot gebied in de lucht dat een grote beer vertegenwoordigt. De dipper bestaat uit zeven sterren, met drie vormen het handvat van de dipper en de andere vier vormen de kom.

Orion's Belt

Orion's riem bestaat uit drie sterren in het midden van het Orion-sterrenbeeld die zo dicht bij elkaar staan ​​dat ze eruit zien als de jagerriem. Door een rechte lijn van rechts naar links door de gordel van Orion te volgen, kan een persoon een pad volgen naar Sirius, de helderste ster in de avondhemel, binnen het sterrenbeeld Canis Major.

Overwegingen

De Big Dipper is altijd zichtbaar gedurende de nacht in het grootste deel van het noordelijk halfrond, terwijl waarnemers in de VS Orion het beste kunnen zien in de herfst en winter.

Functies

Beide asterismen bevatten, of dicht bij zijn, andere interessante kenmerken binnen hun sterrenbeelden. De tweede ster in het handvat van de Big Dipper is een dubbelstersysteem dat zichtbaar is voor het blote oog. Hangend aan de riem van Orion is een "dolk", met de middelste ster erin, eigenlijk de Grote Orionnevel.