Leden van NASA's Juno-missieteam, enkele van 's werelds meest vooraanstaande waarnemers van Jupiter, en burgerwetenschappers van over de hele wereld zullen op 10-11 mei een workshop 'New Views of Jupiter:Pro-Am Collaborations during and beyond the NASA Juno Mission' bij de Royal Astronomical Society in Londen bijwonen.

JunoCam-beelden die tijdens de bijeenkomst werden gepresenteerd door burgerwetenschappers Gerald Eichstädt en Seán Doran, bevatten een animatie die de evolutie van wervelende functies in de atmosfeer van de gigantische planeet laat zien en een samengesteld beeld van de wolkentoppen van Jupiter.

Gerard Eichstädt, een wiskundige die als softwareprofessional werkt, heeft twee beelden van JunoCam genomen en ze opnieuw geprojecteerd naar hetzelfde uitkijkpunt om een ​​directe vergelijking tussen de beelden mogelijk te maken en de subtiele bewegingen in de atmosfeer te tonen. Door de beweging van individuele pixels in de afbeeldingen te modelleren, hij heeft een animatie gemaakt die de wervelende evolutie van de wervels in de atmosfeer extrapoleert.

Eichstädt legt uit:"Deze animatie vertegenwoordigt een 'haalbaarheidstest'. Voortbouwend op dit eerste werk, we kunnen meer variabelen toevoegen die ons een meer gedetailleerde beschrijving en fysiek begrip van de atmosfeer van Jupiter zullen geven."

Seán Doran, in samenwerking met Eichstädt, heeft een nieuw samengesteld beeld gemaakt van Jupiter zoals gezien door Juno toen het op 1 april 2018 wegzwaaide van de zuidpool van Jupiter. Omdat Jupiter groter was dan het gezichtsveld van JunoCam toen het hoofdgedeelte van het beeld werd gemaakt, Eichstädt gaf vier andere afbeeldingen weer met dezelfde kijkgeometrie om een ​​mozaïek van de hele planeet te reconstrueren. Doran verwerkte vervolgens het samengestelde beeld om de overlappende componenten in evenwicht te brengen en te mengen, verscherp het contrast, en gaten opvullen.

"Het is een soort liefdeswerk dat veel geduld vereist, " zegt Doran. "Energetische deeltjes beïnvloeden de CCD en produceren heldere stippen. Toen ik klaar was met de verwerking, Ik moest een paar honderd van deze heldere pixels doornemen en repareren."

Leigh Fletcher van de Universiteit van Leicester, die de workshop mede heeft georganiseerd met de steun van Europlanet 2020 Research Infrastructure, zegt:"De bijdrage van de op aarde gebaseerde ondersteuningscampagne aan de Juno-missie, zowel professioneel als amateur, is van onschatbare waarde gebleken bij het invullen van de ruimtelijke, tijdelijk, en spectrale hiaten in de mogelijkheden van Juno. Nu we twee jaar bezig zijn met de missie, we hebben geweldige nieuwe wetenschap gezien die voortkomt uit deze samenwerking, en adembenemende beelden van de complexe atmosfeer van Jupiter die niet mogelijk zouden zijn geweest zonder het getalenteerde leger van burgerwetenschappers die bij elke stap samen met het JunoCam-team hebben gewerkt."

"De amateurobservaties zijn de sleutel tot het detecteren en snelle veranderingen van de atmosferische eigenschappen in de tijd op kortere tijdschalen dan mogelijk is door de professionele gemeenschap, waarvan de middelen worden gedeeld door veel verschillende programma's. Dus, ze meten niet alleen veranderingen tussen Juno's nauwe ontmoetingen met Jupiter, maar ze bieden ook een middel om te anticiperen op veranderingen die van invloed kunnen zijn op hoe toekomstige waarnemingen kunnen worden geïnterpreteerd, en ze kunnen zelfs beslissingen over Juno's observatiestrategie beïnvloeden in het geval van onverwachte verschijnselen, " zegt Glenn Orton van Jet Propulsion Laboratory, Californië Instituut voor Technologie, die het Juno-wetenschapsteamlid is dat verantwoordelijk is voor de coördinatie van aardobservaties om de wetenschappelijke opbrengst van Juno's onderzoek naar Jupiter en zijn magnetosfeer uit te breiden en te verbeteren.

John Rogers van de British Astronomical Association, die de workshop mede organiseerde, zegt:"Veel van deze mensen kennen elkaar al jaren alleen via e-mailadressen en sociale media, dus om ze allemaal op één plek te hebben, zal een ongelooflijk speciale kans zijn, het bevorderen van nieuwe samenwerkingen en het versterken van bestaande vriendschappen."