SpaceX staat klaar om maandag voorraden te sturen naar astronauten op het internationale ruimtestation aan boord van een raketbooster en een vrachtschip die beide eerder hebben gevlogen.

De lancering van de gerecyclede Falcon 9-raket en het onbemande Dragon-vrachtschip is gepland om 16.30 uur (2030 GMT) vanaf een NASA-lanceerplatform op Cape Canaveral, Florida.

"Dit is de tweede bevoorradingsmissie voor NASA waarbij we niet alleen vliegen met een beproefde booster, maar we vliegen ook met een draak die al naar het internationale ruimtestation is geweest, " SpaceX's Jessica Jensen, directeur van Dragon Mission Management, vertelde verslaggevers zondag.

"Deze booster lanceerde de CRS-12-missie in augustus vorig jaar, en deze draak vloog de CRS-8-missie naar het ruimtestation in april 2016."

SpaceX's eerste dergelijke dubbele herbevoorradingsmissie voor NASA vloog in december 2017 naar de buitenpost in een baan om de aarde.

De inspanning maakt deel uit van de missie van het in Californië gevestigde bedrijf om de kosten van ruimtevluchten te verlagen door dure, componenten van miljoenen dollars die doorgaans na elke lancering zijn weggegooid.

"Wat hier heel netjes aan is, is dat het de norm wordt, ' zei Jensen.

SpaceX zal niet proberen het hoge deel van de raket te landen, bekend als de booster of eerste fase, na lancering, ze zei.

De reis van maandag markeert de 14e bevoorradingsmissie van SpaceX voor NASA.

De capsule is verpakt met ongeveer 5, 800 pond (2, 600 kilogram) voedsel en voorraden en wetenschappelijke experimenten, waaronder een om onweersbuien te bestuderen en een andere om de ontwikkeling van geneesmiddelen in de ruimte te testen.

Het weer voor de lanceringspoging van maandag was 80 procent gunstig, zei NASA. Als de lancering om welke reden dan ook wordt uitgesteld, een ander startvenster opent dinsdag om 16:08 uur (2008 GMT).

Het vrachtschip moet woensdagochtend aanmeren op het ruimtestation. en zal ongeveer een maand in een baan om de aarde blijven voordat hij terugkeert naar de aarde.

© 2018 AFP