De Britse astronaut Tim Peake begroette maandag een "baanbrekende" satelliet die door Airbus wordt gebouwd en waarvan de ontwikkelaars zeggen dat deze een ongekend niveau van flexibiliteit zal brengen in de ruimtetelecommunicatie.

De Eutelsat Quantum-satelliet wordt samengesteld door de multinational in Portsmouth, aan de zuidkust van Engeland, waar het werd onthuld maandag voorafgaand aan de overdracht naar Frankrijk om later dit jaar te testen.

Bij de lancering in 2019 zal het voor het eerst een commerciële satelliet in een baan om de aarde volledig herconfigureerbaar maken. met operators die belangrijke elementen in realtime kunnen wijzigen, zoals de frequentie en welke delen van de aarde het bedekt.

"Wat echt nieuw is, is het niveau van flexibiliteit dat de satelliet zal bieden en dit zal dus te danken zijn aan een combinatie van technologieën die we aan boord van de satelliet zullen plaatsen, " zei Yohann Leroy, plaatsvervangend CEO van de Franse satellietoperator Eutelsat.

Leroy zei dat de nieuwe technologie operators ook in staat stelt zich aan te passen aan verschillende wettelijke beperkingen over de hele wereld en zich aan te passen aan veranderende marktomstandigheden tijdens de 15-jarige levensduur van de satelliet.

"De marktvraag kan veel sneller veranderen, seizoensgebonden vraag of zelfs dagelijkse vraag, ', zei hij tegen AFP.

Passagiers in staat stellen verbinding te maken met internet terwijl ze over de Stille Oceaan vliegen, is slechts één voorbeeld van innovatief gebruik van satellieten, waarbij de vraag verandert volgens vluchtschema's, voegde Leroy toe.

Een bezoek aan de Airbus-site astronaut Peake - die in 2015 de eerste astronaut van het Britse European Space Agency (ESA) werd die het internationale ruimtestation bezocht - zei dat de onderneming een voorbeeld was van Britse innovatie in de ruimte.

"Het is een door de European Space Agency geleid programma, maar wordt hier in het VK gebouwd, " zei Piek, opmerkend dat de antenne-array uit Spanje komt.

"Dus er is een internationale samenwerking van kleine satellieten tot grote ruimtestations, en ik denk dat het VK er goed aan zal blijven doen om wereldwijd naar die partnerschappen te zoeken."

De samenwerking aan dergelijke baanbrekende projecten zal worden voortgezet na het aanstaande vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie, voorspelde Peake, eraan toevoegend dat lidmaatschap van de ESA niet afhankelijk is van het deel uitmaken van het blok.

Graham Turnock, chief executive van de Britse ruimtevaartorganisatie, zei dat Groot-Brittannië "in de voorhoede van innovatie moest zijn" om een ​​leidende positie in de ruimtevaartindustrie te behouden.

"Dus deze nieuwe satelliet... ik denk dat het echt opwindend is en het geeft ons de mogelijkheid om op dat specifieke deel van de voorhoede te zijn, ', zei hij tegen AFP.

© 2018 AFP