Met behulp van NASA's verlengde Kepler-missie, bekend als K2, astronomen hebben drie nieuwe "superaarde" exoplaneten gevonden. De nieuw ontdekte buitenaardse werelden draaien rond de koele dwergster LP415-17. De bevinding wordt op 18 januari gerapporteerd in een paper gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

Kepler heeft meer dan 2 ontdekt, 300 exoplaneten tot nu toe. Hoewel het ruimtevaartuig in 2013 zijn twee reactiewielen verloor, het werd herbestemd als K2 om zeer nauwkeurige fotometrie uit te voeren van geselecteerde velden in de ecliptica. Vanaf dat moment, de nieuw leven ingeblazen Kepler-telescoop heeft bijna 200 extrasolaire werelden gevonden.

Nutsvoorzieningen, een team van onderzoekers onder leiding van Enrique Diez Alonso van de Universiteit van Oviedo, Spanje, meldt de vondst van drie nieuwe exoplaneten uit de gegevens die zijn verkregen door de K2-missie. Het Kepler-ruimtevaartuig observeerde de ster LP415-17 tussen maart en mei 2017, tijdens Campagne 13. Dankzij deze waarnemingen kon het team ontdekken dat deze ster in een baan om de aarde draait door drie exowerelden. De nieuw ontdekte planeten werden geclassificeerd als superaarde, omdat ze een massa hebben die hoger is dan die van de aarde, maar lager dan die van de gasreuzen van het zonnestelsel.

"We presenteren de detectie van drie superaardes die door de koele ster LP415-17 passeren, gevolgd door K2-missie in haar 13e campagne, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

Gelegen op zo'n 267 lichtjaar van de aarde, LP415-17 is een ster van spectraaltype K met een straal van ongeveer 0,58 zonnestralen en ongeveer 35 minder zwaar dan onze zon. Het heeft een effectieve temperatuur van 4, 258 K en werd daarom geclassificeerd als een koele dwerg.

Alonso's team identificeerde een doorvoersignaal in de lichtcurve van LP415-17. De planetaire aard van dit signaal werd later bevestigd door vervolgwaarnemingen met de WIYN 3,5-meter telescoop van Kitt Peak National Observatory in Arizona.

Volgens de studie, LP415-17b, met een straal van ongeveer 1,8 aardstralen, is de kleinste planeet van het nieuw ontdekte trio. Het heeft een massa van 4,7 aardmassa's en draait om de 6,34 dagen om zijn moederster op een afstand van 0,056 AU van de gastheer. De planeet heeft een evenwichtstemperatuur van 708 K.

LP415-17 c is de grootste en meest massieve planeet in het systeem - hij is 6,5 keer zo massief als de aarde en heeft een straal van ongeveer 2,6 aardstralen. Op een afstand van bijna 0,1 AU van de host, het heeft een evenwichtstemperatuur van 583 K en een omlooptijd van 13,85 dagen.

LP415-17 d heeft een straal van 1,9 aardstralen en is bijna vijf keer zo massief als onze planeet. De exowereld heeft een semi-hoofdas van ongeveer 0,19 AE en het duurt 40,7 dagen om volledig om zijn moederster te draaien. De evenwichtstemperatuur van de planeet is 381 K.

De onderzoekers concludeerden dat de nieuw bevestigde planeten ons begrip van de vorming en dynamische evolutie van superaardsystemen in de rotsachtige - gasvormige drempel zouden kunnen vergroten. LP415-17 en zijn planeten kunnen belangrijke aanwijzingen geven over de aard van dergelijke systemen, inclusief hun sferen en compositie.

© 2018 Fys.org