Het internationale Cassini-ruimtevaartuig heeft de helft van de 22 duiken tussen Saturnus en zijn ringen voltooid voordat het zijn missie op 15 september beëindigde. Cassini onderzoekt al 13 jaar het Saturnusstelsel, en maakt sinds 22 april een reeks 'grand finale'-banen, het ruimtevaartuig naar voorheen onontgonnen gebied te brengen.

De hier getoonde afbeelding is gemaakt op 7 juni, op de nadering van de achtste duik. Het is een onbewerkte opname gemaakt met de groothoekcamera en toont de planeet, zijn ringen, en een projectie van de schaduw van Saturnus op de binnenringen.

Elk van de 22 elliptische banen duurt ongeveer zes en een halve dag om te voltooien, en stuurt het ruimtevaartuig duikend door een 2 400 km brede ruimte met snelheden van 121 000–126 000 km/u.

Naast het retourneren van verbluffende afbeeldingen, de duiken maken het mogelijk unieke gegevens te verzamelen die wetenschappers zullen helpen mysteries op te lossen met betrekking tot de massa van de ringen van Saturnus en de rotatiesnelheid van de planeet. In de laatste vijf banen zal het ruimtevaartuig ook naar beneden zakken om direct de bovenste atmosfeer van Saturnus te bemonsteren.

Na de laatste baan, het ruimtevaartuig zal een verre vlucht langs Titan maken die Cassini's baan nog een laatste keer zal veranderen, stuur het in een gecontroleerde duik in de atmosfeer van de planeet om deze ongelooflijke missie te beëindigen.