NASA heeft opdracht gegeven voor dringende reparaties aan ruimtewandelingen in het internationale ruimtestation.

Op dinsdag, twee astronauten gaan op pad om een ​​datarelaiskast te vervangen die in het weekend kapot is gegaan. De taak ligt bij de twee Amerikanen aan boord:commandant Peggy Whitson en Jack Fischer.

De defecte eenheid is nog geen twee maanden geleden geïnstalleerd. Het is een van de twee die de radiatoren en zonnepanelen van het station aansturen, onder andere kritische systemen. NASA zei dat alles nog steeds veilig is in een baan om de aarde omdat één relaiskast nog steeds werkt, en er zijn geen operaties getroffen. Maar ambtenaren willen dat de slechte snel wordt vervangen, voor het geval de goede ook naar beneden gaat.

Astronauten voerden in 2014 een soortgelijke ruimtewandeling uit.

Deze zogenaamde multiplexer-demultiplexer-eenheid, of MDM, om onbekende redenen zaterdag niet doorgegaan. Het was een opgeknapt apparaat - met geüpgradede software - en werd eind maart geïnstalleerd door Whitson en een andere astronaut. Stationsmanagers besloten zondag om dinsdagochtend een ruimtewandeling te maken om deze te vervangen door een reserve aan boord. De ruimtewandeling zou slechts twee uur moeten duren.

Whitson en Fischer gingen anderhalve week geleden op ruimtewandeling. Die excursie werd afgebroken vanwege een lekkende navelstreng in het ruimtestation. Als het vervangende werk van dinsdag goed gaat, Fischer zal ook antennes voor draadloze communicatie aansluiten buiten het baanlab, een klus die tijdens de ruimtewandeling van 12 mei ongedaan is gemaakt.

Zes maanden na een missie van 9 1/2 maand, Whitson heeft al meerdere ruimterecords, inclusief de meeste verzamelde tijd in de ruimte door een Amerikaan en de meeste ruimtewandelingen door een vrouw. Dit wordt haar 10e ruimtewandeling en evenaart het record voor de meeste ruimtewandelingen door een Amerikaanse astronaut.

Fischer arriveerde vorige maand bij het ruimtestation. Aan boord zijn ook twee mannen uit Rusland en één uit Frankrijk.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.