India heeft woensdag met succes een recordaantal van 104 satellieten van een enkele raket in een baan om de aarde gebracht in de laatste triomf voor zijn beroemde zuinige ruimteprogramma.

Vieringen braken los onder wetenschappers in de zuidelijke ruimtehaven van Sriharikota toen het hoofd van de Indiase Space Research Organization (ISRO) aankondigde dat alle satellieten waren uitgeworpen zoals gepland.

"Mijn hartelijke felicitaties aan het ISRO-team voor dit succes, "De directeur van het agentschap, Kiran Kumar, vertelde degenen die zich verzamelden in een observatorium om de voortgang van het Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) te volgen.

Premier Narendra Modi feliciteerde de wetenschappers voor het bereiken van de prestatie die een record verbreekt dat eerder in het bezit was van Rusland.

"Ze hebben een eeuw bereikt in ruimtetechnologie, ' zei Modi tijdens een verkiezingsbijeenkomst in de noordelijke staat Uttar Pradesh.

De raket vertrok om 9.28 uur (0358 GMT) en kruiste met een snelheid van 27, 000 kilometer (16, 777 mijl) per uur, alle 104 satellieten in een baan om de aarde uitwerpen in ongeveer 30 minuten, volgens ISRO.

De belangrijkste lading van de raket was 714 kilogram (1, 574 pond) satelliet voor aardobservatie, maar het was ook geladen met 103 kleinere "nano-satellieten", met een totaalgewicht van 664 kilogram. De kleinste woog slechts 1,1 kilogram.

Bijna alle nanosatellieten komen uit andere landen, inclusief Israël, Kazachstan, Zwitserland en 96 uit de Verenigde Staten.

Achtentachtig daarvan zijn van Planet Inc - een in San Francisco gevestigd bedrijf voor aardebeelden - en wegen elk 4,5 kilogram.

Slechts drie satellieten behoorden tot India.

Wetenschappers zaten aan de grond genageld terwijl ze de voortgang van de raket op monitoren bekeken totdat de laatste lading werd uitgeworpen, en begonnen toen triomfantelijk in de lucht te slaan en elkaar te omhelzen.

Dit was de 39e succesvolle missie van PSLV, bekend als het ruimtewerkpaard van India.

Wereldrecord

De lancering betekent dat India nu het record heeft voor het lanceren van de meeste satellieten in één keer, Rusland overtreft dat in juni 2014 in één missie 39 satellieten heeft gelanceerd.

En het is weer een pluim voor ISRO die in 2013 een onbemande raket naar een baan om Mars stuurde voor een bedrag van slechts $ 73 miljoen, vergeleken met NASA's Maven Mars-missie die een prijskaartje van $ 671 miljoen had.

ISRO overweegt ook het idee van missies naar Jupiter en Venus.

Het bedrijf om commerciële satellieten tegen een vergoeding in de ruimte te plaatsen, groeit naarmate telefoon, internet en andere bedrijven, evenals landen, streven naar meer en meer high-tech communicatie.

India heeft een reputatie opgebouwd als een betrouwbare goedkope optie, gedeeltelijk vertrouwend op zijn beroemde vaardigheid van "jugaad" - het creëren van een goedkope alternatieve oplossing.

Experts zeggen dat veel van zijn geloofwaardigheid voortkomt uit India's succesvolle lancering van de Mars-orbiter, waardoor het een voorsprong kreeg op zijn rivalen in de ruimtewedloop.

"India blijkt een zeer haalbare optie te zijn vanwege de kosten en de betrouwbaarheidsfactor, " zei Ajay Lele, een senior fellow bij het in Delhi gevestigde Institute for Defense Studies and Analyses.

"India heeft deze lanceringen met succes gedaan en heeft zichzelf gevestigd als een zeer betrouwbare speler."

Mathieu J Weiss, een verbindingsofficier voor de Franse nationale ruimtevaartorganisatie CNES die momenteel in India is, zei dat ISRO een grote prestatie had geleverd.

"Het is een grote technische uitdaging om zoveel satellieten tegelijk in de juiste baan om de aarde te lanceren, zodat ze geen contact met elkaar maken. ', zei hij tegen AFP.

Weiss zei dat India een belangrijke speler in de ruimtewedloop was geworden door zichzelf zo concurrerend te maken met zijn lage kosten en door samen te werken met particuliere bedrijven die ruimtevaartspecialisten zijn.

"India is de afgelopen jaren een op zichzelf staande ruimtemacht geworden, " hij voegde toe.

Afgelopen juni, India vestigde een nationaal record nadat het met succes een raket met 20 satellieten had gelanceerd, waaronder 13 uit de VS.

Het 50-jarige ruimteagentschap is van plan later dit jaar nog vier raketten de ruimte in te sturen, voorafgaand aan zijn tweede maanmissie Chandrayaan-2 gepland voor 2018.

Modi heeft de budgetruimtetechnologie van India vaak geprezen, grapte in 2014 dat een raket die vier buitenlandse satellieten in een baan om de aarde bracht, minder had gekost dan de Hollywood-film "Gravity".

© 2017 AFP