Venus wordt vaak de "zusterplaneet" van de aarde genoemd vanwege alle dingen die ze gemeen hebben. Ze zijn vergelijkbaar in grootte, vergelijkbare composities hebben, en beide cirkelen binnen de bewoonbare zone van de zon. Maar verder, er zijn enkele opmerkelijke verschillen die Venus tot een gesmolten hel maken, en ongeveer de laatste plaats die iemand zou willen bezoeken!

Veel hiervan heeft te maken met de atmosfeer van Venus, die ongelooflijk dicht is en volledig vijandig staat tegenover het leven zoals wij dat kennen. En vanwege zijn natuurlijke dichtheid en samenstelling, de gemiddelde oppervlaktetemperatuur van Venus is heet genoeg om lood te smelten. Dit alles leidt tot een aantal behoorlijk interessante weerpatronen, die ook ongelooflijk vijandig zijn!

Venus-atmosfeer:

Hoewel koolstofdioxide onzichtbaar is, de wolken op Venus bestaan ​​uit ondoorzichtige wolken van zwavelzuur, dus we kunnen niet naar de oppervlakte kijken met conventionele methoden. Alles wat we weten over het oppervlak van Venus is verzameld door ruimtevaartuigen uitgerust met radarbeeldvormingsinstrumenten, die door de dichte wolken kan turen en het oppervlak eronder kan onthullen.

Van de vele flyby's en atmosferische sondes die in zijn dikke wolken werden gestuurd, wetenschappers hebben ontdekt dat de atmosfeer van Venus ongelooflijk dicht is. In feite, de massa van de atmosfeer van Venus is 93 keer die van de aarde, en de luchtdruk aan het oppervlak wordt geschat op 92 bar - d.w.z. 92 keer die van de aarde op zeeniveau. Als het mogelijk was voor een mens om op het oppervlak van Venus te staan, ze zouden worden verpletterd door de atmosfeer.

De samenstelling van de atmosfeer is extreem giftig, voornamelijk bestaande uit koolstofdioxide (96,5%) met kleine hoeveelheden stikstof (3,5%) en sporen van andere gassen, met name zwaveldioxide. Gecombineerd met zijn dichtheid, de samenstelling genereert het sterkste broeikaseffect van alle planeten in het zonnestelsel.

Het is ook de heetste planeet in het zonnestelsel, ervaren gemiddelde oppervlaktetemperaturen van 735 K (462 ° C; 863,6 ° F). Boven de dichte CO²-laag, dikke wolken die voornamelijk uit zwaveldioxide en zwavelzuurdruppels bestaan, verstrooien ongeveer 90% van het zonlicht terug in de ruimte.

De planeet is ook isotherm, wat betekent dat er weinig variatie is in de oppervlaktetemperatuur van Venus tussen dag en nacht, of de evenaar en de polen. De minieme axiale kanteling van de planeet – minder dan 3° vergeleken met de 23,5° van de aarde – en de zeer langzame rotatieperiode (de planeet doet er ongeveer 243 dagen over om een ​​enkele rotatie te voltooien) minimaliseren ook de seizoensgebonden temperatuurschommelingen.

De enige merkbare variatie in temperatuur treedt op met de hoogte. Het hoogste punt van Venus, Maxwell Montes, is daarom het koelste punt op aarde, met een temperatuur van ongeveer 655 K (380 ° C; 716 ° F) en een atmosferische druk van ongeveer 4,5 MPa (45 bar).

Meteorologische verschijnselen:

Het weer op Venus is een van de aspecten van de planeet die voortdurend wordt bestudeerd door telescopen op aarde en ruimtemissies naar Venus. En van wat we hebben gezien, het weer op Venus is erg extreem. De hele atmosfeer van de planeet circuleert snel rond, met windsnelheden tot 85 m/s (300 km/h; 186,4 mph) op de wolkentoppen, die elke vier tot vijf aardse dagen om de planeet cirkelen.

Bij deze snelheid, deze winden bewegen tot 60 keer de snelheid van de planeetrotatie, terwijl de snelste winden van de aarde slechts 10-20% van de rotatiesnelheid van de planeet bedragen. Ruimtevaartuigen uitgerust met ultraviolette beeldvormingsinstrumenten kunnen de wolkenbeweging rond Venus waarnemen, en zie hoe het zich in verschillende lagen van de atmosfeer beweegt. De wind waait in retrograde richting, en zijn de snelste in de buurt van de polen.

Dichter bij de evenaar, de windsnelheden nemen af ​​tot bijna niets. Door de dikke atmosfeer, de wind beweegt veel langzamer naarmate je dichter bij het oppervlak van Venus komt, met een snelheid van ongeveer 5 km/u. Omdat het zo dik is, Hoewel, de atmosfeer lijkt meer op waterstromen dan op waaiende wind aan de oppervlakte, dus het is nog steeds in staat om stof rond te blazen en kleine rotsen over het oppervlak van Venus te verplaatsen.

Verschillende flybys langs de planeet hebben ook aangetoond dat de dichte wolken bliksem kunnen produceren, net als de wolken op aarde. Hun intermitterende verschijning duidt op een patroon dat verband houdt met weeractiviteit, en de bliksemsnelheid is minstens de helft van die op aarde. Aangezien Venus geen regenval ervaart (behalve in de vorm van zwavelzuur), er is een theorie dat de bliksem wordt veroorzaakt door een vulkaanuitbarsting.

Hoe is het weer op Venus? Vreselijk, zou het korte antwoord zijn. Het lange antwoord is dat het extreem heet is, de luchtdruk is extreem hoog, er zijn zeer sterke winden, zwavelzuurregen (op grotere hoogte) en bliksemstormen veroorzaakt door vulkaanuitbarstingen. Het is dan ook geen wonder dat de enige praktische optie om Venus te koloniseren het creëren van drijvende steden boven de wolkenlaag is.