Dit labyrintachtige systeem van troggen en plateaus werd op 21 juni 2016 door ESA's Mars Express in beeld gebracht.

Het toont een deel van een gebied dat bekend staat als Adamas Labyrinthus, die wordt gevonden in Utopia Planitia in de noordelijke laaglanden van Mars. Hier, de willekeurig gevormde blokken variëren in grootte van 5 tot 20 km en worden van elkaar gescheiden door dwarsdoorsneden met een breedte tot 2 km.

Het patroon is vergelijkbaar met dat waargenomen op sommige offshore-locaties op aarde, ondersteunend een idee dat de scène hier het gevolg is van de afzetting van fijnkorrelige sedimenten in een oceaan.

De vorming van dergelijke polygonen met omringende troggen is toegeschreven aan een aantal gevarieerde processen, inclusief bezwijken onder zwaartekracht, de verdrijving van vloeistof uit de poreuze sedimenten terwijl ze worden verdicht, lage wrijving tussen de sedimenten wat resulteert in massale verspilling, en lokale tektonische activiteit die de blokken uit elkaar spreidt. Ook de onderliggende topografie van het onderliggende oppervlak kan een rol spelen.

Een idee voor het tafereel dat hier op Mars wordt getoond, is dat sedimentslurries werden afgezet tijdens catastrofale overstromingen op een ijsrijk oppervlak, en samengetrokken in de polygonen terwijl de sedimenten werden verdicht en hun vloeistoffen verdreven.

Later, tektonische activiteit en de geleidelijke sublimatie van begraven ijs kunnen een geleidelijke verwijding en verdieping van de troggen tussen de gigantische polygonen hebben veroorzaakt.

IJzig materiaal heeft zeker ooit een rol gespeeld bij het uiterlijk van deze regio:de grotere inslagkraters vertonen karakteristieke "pannenkoeken" puindekens, die duiden op verwarming en smelten van een ondergrondse ijslaag op het moment van de impact.

In aanvulling, sommige troggen vertonen donkere afzettingen, dat kunnen aslagen zijn die worden onthuld van onder een laag met stof bedekt ijs terwijl op de zon gerichte hellingen zachtjes worden verwarmd.

De grondresolutie van deze afbeelding is ongeveer 15 m per pixel en de afbeeldingen zijn gecentreerd op 39ºN / 101ºE. Voor meer afbeeldingen en details van deze regio, zie de bijbehorende afbeeldingsrelease door het DLR German Aerospace Agency en door Freie Universität Berlin op 8 september.