Veel kinderen in heel Australië gaan terug naar de klas na maanden van lockdowns en leren op afstand. begrijpelijk, studenten kunnen bezorgd zijn over wat de onzekerheid van de terugkeer voor hen kan betekenen op academisch en sociaal vlak.

Sommigen hebben misschien bestaande zorgen thuis, zoals financiële druk in het gezin, die van invloed kunnen zijn op hun geestelijke gezondheid.

Onderzoek heeft aangetoond dat tijdens de pandemie angst en depressie bij jongeren zijn toegenomen. Terwijl sociale en emotionele effecten van angst vaak worden onderzocht, veel mensen realiseren zich misschien niet dat angst ook een aanzienlijke invloed kan hebben op het academische werk van kinderen.

Een paniekerig gevoel

Een op de zeven Australiërs ervaart momenteel angst. De prevalentie van angst bij kinderen is zorgwekkend:6,1% van de meisjes en 7,6% van de jongens. En onderzoek toont aan dat de mediane leeftijd waarop angst begint 11 jaar is.

belangrijk, dit waren statistieken voordat de pandemie. In augustus van dit jaar, de Tijdschrift voor de American Medical Association (JAMA) gepubliceerd onderzoek waaruit blijkt dat 25% van de jonge mensen wereldwijd klinische angst ervoer. De studie toonde aan dat de prevalentie van depressie- en angstsymptomen tijdens COVID-19 was verdubbeld in vergelijking met prepandemische schattingen.

Angst is wanneer je je ongemakkelijk voelt nervositeit, zich zorgen maken, licht gevoel in het hoofd, een verhoogde hartslag, een draaiende maag, rusteloosheid, en/of een paniekerig gevoel.

We worden verondersteld ons angstig of een beetje bezorgd te voelen voor stressvolle situaties, zoals het afleggen van een examen, omdat het ons motiveert om beter te presteren. Maar hoewel angst een belangrijke functie heeft, het is een probleem als het ondraaglijk begint te worden en ons dagelijks functioneren verstoort.

Hoe het de academische vaardigheden van kinderen kan beïnvloeden?

Aandachtscontroletheorie biedt een goed onderbouwde verklaring voor hoe angst zich in de klas zou kunnen uiten. De theorie stelt dat verhoogde angst de efficiëntie van mentale processen (uitvoerende functies) schaadt, maar niet altijd de nauwkeurigheid van de uitvoering belemmert.

Onderzoek toont de negatieve invloed van angst op executieve functies bij volwassenen aan. Het kan onze remming beïnvloeden (het vermogen om een ​​impuls te beheersen), verschuiven (waar we schakelen of verschuiven tussen taken of eisen), en bijwerken (controleren en bijwerken van informatie in het cognitieve systeem waar informatie wordt opgeslagen en gemanipuleerd zodat we een taak kunnen voltooien - bekend als werkgeheugen).

Sommige studies hebben de gevolgen onderzocht van angstgerelateerde problemen met de executieve functie als het gaat om academische prestaties bij kinderen. Maar onderzoek is nog beperkt.

Eén studie vond het vermogen om de aandacht te remmen en te verschuiven, en update informatie in het werkgeheugen, werden geassocieerd met problemen met lezen en rekenen. Bijvoorbeeld, slechtere updates (of werkgeheugen) was gerelateerd aan slechtere wiskunde, terwijl een slechtere remming geassocieerd was met slechtere algemene cijfers.

Ons laboratorium test momenteel precies hoe angst de cognitieve processen van kinderen beïnvloedt en op zijn beurt, klas prestatie. Maar hier is wat we tot nu toe speculeren.

Hoe de theorie kan helpen bij het verklaren van problemen in de klas

Gebaseerd op de aandachtscontroletheorie, het is waarschijnlijk dat de aandacht van een kind dat verhoogde angst ervaart, wordt getrokken naar zorgwekkende gedachten in plaats van naar de taak in de klas.

Een kind kan zijn gedachten misschien niet beheersen. Bijvoorbeeld, ze kunnen denken dat dit werk te moeilijk is of dat ze falen. Dit kan ertoe leiden dat ze moeite hebben om hun aandacht te verleggen naar het academisch werk.

Wanneer nieuwe informatie wordt gepresenteerd, het werkgeheugen van een kind moet worden bijgewerkt en hun aandacht moet gefocust blijven op de taak om nieuw materiaal op te nemen.

Maar, als de aandacht wordt getrokken naar taak-irrelevante informatie zoals de negatieve gedachten, dan is de prestatie minder efficiënt (duurt langer) en soms minder nauwkeurig (van mindere kwaliteit).

Dus, wat kunnen leerkrachten en ouders doen om te helpen?

Tips voor ouders en leerkrachten

Er is veel dat leerkrachten en ouders kunnen doen om te helpen, maar hier zijn tien tips:

1. Geef geruststelling en normaliseer fouten met uitspraken als:"Fouten of kleine tegenslagen zijn een normaal onderdeel van het leren van iets nieuws."
2. vetrouwen opbouwen. Dit betekent dat je de inspanningen van een kind moet prijzen en hem moet herinneren aan een tijd dat hij het goed heeft gedaan
3. wees proactief. Moeilijke discussies voeren over de scheiding van de ouders van hun vriend of hun angsten in verband met de wereldwijde pandemie, leeftijdsgebonden taal gebruiken. Als je met een vijfjarige praat, je zou kunnen zeggen:"Het klinkt alsof je je misschien zorgen maakt omdat Joey's ouders uit elkaar zijn, de jouwe misschien ook? Een ding is zeker, Joey's ouders beide hou heel veel van hem net als wij doen als je ouders." Of als je met een 16-jarige praat, een leraar zou kunnen zeggen:"Ik hoor dat u niet zeker weet of u een vaccin moet krijgen of niet? Informatie verkrijgen uit betrouwbare bronnen, zoals dokters, zal je toelaten om de voor- en nadelen van je beslissing af te wegen en je meer op je gemak te voelen." onbekenden maakt ons minder geneigd om ons zorgen te maken
4. wees bereid om te luisteren en mee te voelen
5. aanpassingen maken. Geef extra tijd. Bied grotere taken in kleinere brokken
6. zorgen voor structuur en routine
7. verwijder afleiding en stel een tijd in om je later zorgen te maken. Een ouder zou kunnen zeggen:"Ok, laten we je huiswerk afmaken, dineren, neem Scooby een blokje om en dan gaan jij en ik zitten en praten over wat je dwarszit. Als je wilt, kunnen we een vast 'zorgmoment' inplannen."
8. mindfulness oefenen. Ademen, oefening, rust en eet goed. Neem regelmatig pauze
9. onthoud dat angst besmettelijk is. Als de volwassenen op school of thuis angstig of bezorgd zijn, het heeft een flow op het kind
10. zoek indien nodig professionele hulp.

Houd er rekening mee dat het bieden van een rustige omgeving het kind in staat stelt hun uitvoerend functioneren te verbeteren en hun potentieel om op school te presteren te maximaliseren.

belangrijk, het volgen van deze aanpak zorgt voor een feedbacklus van verbetering, dat is, hoe meer het kind zich succesvol voelt, hoe minder ze zich zorgen maken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.