Een van de belangrijkste rivieren van de Filippijnen, werd de Pasig-rivier ooit geprezen om zijn schoonheid. Het omvat in zijn systeem vele kleinere rivieren en zijrivieren, zes subbasins en de Baai van Manila. Het is de primaire rivier die het gebied ondersteunt dat bekend staat als Metro Manila, de hoofdstad van Manilla, en de omliggende metropool. Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog is Pasig River de belangrijkste ontvanger van veel van de vervuiling veroorzaakt door de tien miljoen inwoners van Metro Manila.
Stedelijke groei

De bevolking langs Pasig River is blijven groeien, maar het vermogen van het ontwikkelingsland om om te gaan met de verwijdering van afval is niet bijgehouden. Aanvankelijk gebruikt voor zwemmen en vissen, is de rivier bekend geworden als de "wc-pot" van Manilla. De vervuiling die in de rivier is gedumpt en zijn zijrivieren heeft zich opgehoopt en is niet langer in staat om enig ander leven te onderhouden dan conciërgevissen en waterlelies. Ecologen beschouwen het als dood. Hoewel er veel wetten en plannen zijn ingevoerd om de vervuiling te reguleren en het water te reinigen, is er tot nu toe geen enkele zeer effectief gebleken.
Huishoudelijk afval

Naar schatting komt 65 procent van de vervuiling in Pasig River van huishoudelijk afval. In een derdewereldland waar veel huizen geen sanitair hebben, is de rivier een plaats om een deel van de 440 ton afvalwater te dumpen die dagelijks wordt geproduceerd door de inwoners van Metro Manila. Nog eens 4000 kolonisten langs de rivier worden als 'informeel' beschouwd. Naast zijn andere onaangename kenmerken, staat de rivier Pasig bekend om zijn donker gekleurde water, onaangename geur en de aanwezigheid van drijvende ontlasting.
Industrieel afval

Ongeveer 30 procent van rivierverontreinigende stoffen is afkomstig van industrieën die zich dicht in de buurt bevinden. Eén actieplan opgesteld door het River Rehabilitation Secretariat identificeerde 315 industrieën die aanzienlijke hoeveelheden vervuiling veroorzaken. Sommige hiervan, zoals de glasfabriek van de Republiek Asahi, hebben hun eigen waterzuiveringsinstallaties die nog steeds niet in staat zijn om zware metalen verontreinigende stoffen, zoals nikkel, te verwijderen. Koper, lood, mangaan en zink zijn ook gevonden in onaanvaardbaar hoge niveaus, samen met pesticiden, nitraten en fosfaten.
Vast afval

Vast afval betekent afval. Metro Manila produceert dagelijks 7.000 ton afval zonder de faciliteiten om het op de juiste manier te verwijderen. Daarom wordt veel ervan - ongeveer 1500 ton - in beken, zijrivieren en de baai gegooid. Sommige zijrivieren zijn zelfs verstopt geraakt door al het afval dat erin zit. Een project genaamd 'Kapit Bisig sa Ilog Pasig' is bedoeld om voorzieningen voor vast afvalbeheer op te zetten en gemeenschappen aan te moedigen om betrokken te raken door hen te leren hoe ze inkomsten kunnen genereren door items zoals emmers, stoelen en stenen te maken van plastic en piepschuim.