Ecosystemen bestaan uit de dieren, planten en de omgevingscondities van een gebied. Wetlands, mangroven, regenwouden en koraalriffen zijn voorbeelden van ecosystemen. Ecosystemen handhaven een zeer delicate balans. Verschillende menselijke activiteiten dreigen dit evenwicht te verstoren en de ecosystemen van de wereld te vernietigen.
Vervuiling

Vervuiling is een van de belangrijkste oorzaken van de vernietiging van ecosystemen. Vervuiling kan hulpbronnen uitputten en lokale dierenpopulaties verdrijven. Belangrijke bronnen van vervuiling zijn afval, koolstofemissies, olielozingen en pesticiden.
Klimaatverandering

Klimaatverandering blijft een belangrijke rol spelen bij de vernietiging van het ecosysteem. Opwarming van de aarde heeft geleid tot verhoogde temperaturen, zeeniveaus en oceaanzuurgraad die het natuurlijke evenwicht van een ecosysteem verstoren.
Landclearing

Naarmate de menselijke bevolking toeneemt, neemt ook de noodzaak toe om meer land te ontwikkelen. Veel ecosystemen worden vernietigd om land vrij te maken voor woningbouw en wegen, agrarisch gebruik en veeteelt.
Exploitatie van hulpbronnen

Veel ecosystemen zijn rijk aan natuurlijke hulpbronnen zoals voedselrijke grond, water, bomen en fossielen brandstoffen. Overmatige inspanningen om deze hulpbronnen te winnen, zoals mijnbouw, houtkap en olieboringen, dragen bij aan de vernietiging van ecosystemen.
Bevolking achteruitgang

De dieren van een ecosysteem zijn essentiële bronnen van voedsel- en populatiecontrole. Veel dierenpopulaties nemen af als gevolg van overbevissing en jacht. Dieren worden vaak gejaagd voor hun waardevolle huiden, veren, hoorns en vlees.