Het Amazone-regenwoud creëert 20 procent van de zuurstof van de aarde vanwege zijn overvloedige boom- en plantenleven. Terwijl de tropische regenwouden van de wereld variëren - van Afrika, Zuidoost-Azië en Zuid- en Midden-Amerika - delen ze allemaal belangrijke eigenschappen: hoge neerslagniveaus en -temperaturen, slechte bodemkwaliteit en een verbazingwekkende verscheidenheid aan biodiversiteit. Menselijke interventies zoals bosbouw, landbouw en delfstoffenwinning blijven deze waardevolle ecosystemen tot op de dag van vandaag schaden.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

De aarde is de thuisbasis van drie belangrijke regenwouden gevonden in Afrika, Midden- en Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië. Deze regenwouden hebben dezelfde kenmerken: veel regen, hoge vochtigheid en temperaturen, slechte bodemkwaliteit en een overvloed aan biodiversiteit.

Niet verrassend, regenwouden zijn nat

Hoewel de exacte hoeveelheid regenwoud regenwouden varieert, varieert van jaar tot jaar en locatie tot locatie, ze krijgen allemaal grote hoeveelheden regen. De regenwouden van Zuid-Amerika kunnen in één jaar van 6 1/2 tot 10 voet regen zien. Dat gezegd hebbende, kan ontbossing voor gebruik als landbouwgrond de jaarlijkse neerslagbedragen verlagen. In de Afrikaanse regenwouden kan het kappen van regenwoudbomen de regenval die hun leeftijdsgenoten zien met 50 procent verminderen. Tropische regenwouden zijn ook ongelooflijk vochtig: 88 procent vochtig in natte seizoenen en 77 procent in droge seizoenen.

Regenwouden zijn warm

De drie tropische regenwouden van de aarde zitten tussen twee breedtegraden, de Kreeftskeerkring gelegen op 23 ° 27'N en de Steenbokskeerkring a 23 ° 27'S, vandaar de term tropic. Omdat deze regio's dichtbij of in sommige gevallen direct op de evenaar - de centrale breedtegraad van de aarde die het hele jaar door de meeste zonneschijn ziet - de neiging hebben behoorlijk warm te zijn. De gemiddelde temperatuur van een tropisch regenwoud is 85 graden Fahrenheit. Hoewel de temperaturen soms veel hoger kunnen worden, veranderen de temperaturen heel weinig, 9 graden, tussen de seizoenen door de constante nabijheid van de zon ten opzichte van de zon. Hoge luchtvochtigheid zorgt ervoor dat tropische regenwouden nog warmer aanvoelen.

Verrassend genoeg hebben regenwouden slechte bodem

Regenwouden hebben dikke luifels bladeren en bieden huizen voor een verbluffende verscheidenheid aan soorten, meer dan 45.000 in de Amazone alleen. Onder normale omstandigheden zou dit meer voedingsstoffen in de bodem betekenen, omdat leden van de biologisch rijke make-up van het ecosysteem afsterven en in het vuil uiteenvallen. Maar de hevige regenval in deze gebieden wast deze voedingsstoffen weg. Evenzo ontbinden de warme en vochtige omstandigheden dode dieren en plantenstoffen snel, waardoor bestaande planten de voedingsstoffen sneller opgebruiken dan anders.

Regenwouden Home Half World's Species

Ondanks het verzinnen slechts 6 procent van 's werelds landmassa, regenwouden bevatten 50 procent van de aardse soorten op aarde, schatten biologen. Om de zaken in perspectief te plaatsen, huisvesten de regenwouden van Borneo ongeveer 2500 verschillende orchideeënsoorten. De zware regenval en gemakkelijke toegang tot voedingsstoffen vormen de basis voor vele duizenden plantensoorten, die op hun beurt dieren voeden die andere dieren voeden in een oneindige cyclus. Hoewel elk tropisch regenwoud gemeenschappelijke kenmerken heeft, zijn veel soorten alleen in één gebied te vinden, zoals de scherp getande vleesetende piranha-vis die inheems is in rivieren in het Amazone-regenwoud.