De bezorgdheid van het publiek over het milieu werd wijdverspreid in de jaren zestig, nadat Rachel Carson 'Silent Spring' schreef. Sinds die tijd zijn er verschillende stromingen ontstaan ​​met betrekking tot het milieu en de rol die mensen in de natuurlijke wereld moeten spelen. Biocentrische en ecocentrische filosofieën zijn slechts twee van de vele verschillende theorieën die worden gebruikt om de natuur te bespreken. Hoewel de filosofieën behoorlijk op elkaar lijken, variëren ze op een aantal belangrijke manieren.

De ecocentrische filosofie

Mensen die een ecocentrische filosofie toeschrijven, geloven in het belang van een ecosysteem als geheel. Ze schrijven evenveel belang toe aan levende en niet-levende componenten van ecosystemen bij het nemen van beslissingen over hun behandeling van het milieu. Het is een holistische school van denken die weinig belang hecht aan individuen; ecocentristen houden zich alleen bezig met hoe individuen ecosystemen als geheel beïnvloeden.

De biocentrische filosofie

Een biocentrische filosofie daarentegen stelt het grootste belang aan levende individuen of levende componenten van de omgeving. Biocentrische theorieën beschouwen chemische en geologische elementen van de omgeving niet zo belangrijk als levende wezens op de manier die ecocentrische theorieën doen. Biocentristen geloven dat alle levende dingen even belangrijk zijn. Bijvoorbeeld, het leven van een boom zou net zo belangrijk worden geacht als het leven van een mens. Dit staat in contrast met een antropocentrische kijk waarin het leven van mensen de grootste waarde krijgt.

Filosofische verschillen

Het primaire verschil tussen ecocentrische en biocentrische filosofieën ligt in hun behandeling van de abiotische omgeving . Ecocentrisme gebruikt de studie van ecologie om het belang van niet-levende elementen van de omgeving aan te tonen. Het biocentrisme richt zich op levende elementen van de omgeving. In het klimaatveranderingsdebat zouden biociden zich bijvoorbeeld richten op hoe klimaatverandering levende wezens beïnvloedt door migratie van soorten en veranderingen in habitats van dieren in het wild te veroorzaken. Ecocentristen zouden deze factoren in een vergelijkbaar argument kunnen gebruiken, maar ze zouden ook veranderingen in de abiotische wereld overwegen terwijl ze hun standpunt in het debat formuleren. Veranderende zeespiegels, weerpatronen en oceaanzuur zijn abiotische factoren die de mening van een ecocentrist over klimaatverandering beïnvloeden.

Filosofische gelijkenissen

Biocentrische en ecocentrische filosofieën hebben veel gemeen. Beide worden geadopteerd door mensen die zich zorgen maken over het milieu en het welzijn ervan. Beide theorieën hechten veel waarde aan het leven van alle schepselen en waarderen het behoud van het leven boven de menselijke winst in macht en financiële rijkdom. Het kan moeilijk zijn om een ​​gemeenschappelijke basis te vinden tijdens verhitte milieu-debatten, maar het helpt te onthouden dat mensen met verschillende filosofische overtuigingen vaak dezelfde doelen hebben.