Het is niet ongewoon om wilde bessen te zien tijdens het wandelen of kamperen in het bos. Tijdens dergelijke reizen zult u merken dat u er niet in slaagde om voldoende voedsel in te pakken en zo de natuur als voedsel kunt gebruiken. Wilde bessen zijn bijna overal in het wild te vinden, van weilanden en natuurpaden tot bergen en nationale parken. Veel wilde bessen zijn veilig voor menselijke consumptie, maar sommige kunnen bij inname leiden tot ziekte of zelfs de dood. Daarom is het belangrijk om eetbare bessen in het wild te kunnen identificeren.

Zoek naar wilde bessen die je herkent als je ze ziet. Wilde bessen, zoals aardbeien, bramen en bosbessen lijken allemaal op hun gedomesticeerde tegenhangers die je in supermarkten en op markten vindt. Wilde bessen zijn meestal iets kleiner dan die in winkels worden verkocht, maar zijn net zo veilig om te eten.
Proef de wilde bessen die je vindt. Als de bes lekker smaakt en een smaak heeft die je herkent, moet deze veilig zijn om te eten. Als de bes een harde, bittere of onaangename smaak heeft, is deze hoogstwaarschijnlijk oneetbaar en moet onmiddellijk worden uitgespuugd. Met een paar zeldzame uitzonderingen kunnen de meeste bessen je alleen vergiftigen als je ze binnenkrijgt.

Koop een gids met wilde planten en bessen. Neem het boek met je mee naar het wild en raadpleeg het boek wanneer je bessen tegenkomt die je niet kent. Bijna alle gidsen tonen foto's of illustraties om u te helpen bepalen wat u vindt en of het eetbaar is of niet.

Leid uzelf op eetbare bessen. Raadpleeg een bessengids of andere referenties om te leren wanneer eetbare bessen typisch in het seizoen zijn en waar ze te vinden zijn. U kunt er bijvoorbeeld achter komen dat aardbeien meestal in de vroege zomer rijpen en dat aardbeienplanten witte bloemen hebben. Je weet dan dat als je vroeg in maart een aardbei-achtige bes vindt dat het waarschijnlijk geen wilde aardbei is.

Waarschuwing

Poison ivy bessen zijn een van de weinige bessen die je ziek kunnen maken of dodelijk zijn door smaaktests. Gifsumak bessen zijn rond en kunnen zowel groen als wit zijn dus loop geen risico op het eten van bessen die er zo uitzien.