Het brede onderwerp van ecologische studies biedt veel mogelijkheden voor eenvoudige, hands-on experimenten en demonstraties. Eenvoudige methoden en materialen kunnen helpen bij het illustreren van grotere ecologische problemen en verschijnselen. Deze voorbeelden illustreren hemelwaterproblemen, algenbloei, het effect van composteren van afval in plaats van storten en het binnendringen van niet-inheemse planten.

Afvoer vergelijken

Warmte kan een vorm van watervervuiling zijn, schadelijk naar het waterleven. Dit experiment vergelijkt hete afvoer van zonovergoten oppervlakken zoals bestrating met een regentuin, die is ontworpen om afvloeiing te verzamelen, te vertragen en af ​​te koelen. Gebruik twee wegwerp-bakpannen, een met een "tuin" met planten en aarde, en de andere met een "bestrating" van keramische vloertegels. Snijd drainagegaten langs de onderkant van een kant van elke pan, en zet de pannen in een gematigde hoek, zodat ze zullen wegvloeien in ondiepe bakjes die stromen voorstellen. Verwarm de tegels in een oven tot ongeveer 130 Fahrenheit (57 graden Celsius) om bestrating te simuleren op een warme, zonnige dag en plaats ze in hun pan. Gebruik twee gieters om water op kamertemperatuur tegelijkertijd op elke pan te regenen. Vergelijk de hoeveelheid afvoer en de afvoersnelheid en meet de temperaturen van het gedraineerde water in de kuipen. De hogere temperatuur in de "bestrating" -kuip stelt de thermische vervuiling van stromen voor.

De effecten van nutriënten op de plankton

Plankton omvat vele soorten waterorganismen die op natuurlijke wijze in water voorkomen, zoals algen. Een algenbloei is een overbevolking van algen, veroorzaakt door overmatige voedingsstoffen in het water. U kunt dit aantonen door voedingsstoffen toe te voegen aan water. Gebruik twee kannen van een liter om onbehandeld water uit een lokale beek of vijver te verzamelen en vul ze beide tot de helft vol uit dezelfde bron. Verdeel een halve gallon gedestilleerd water in twee batches. Meng in één, een oplosbare meststof met een hoog fosforgehalte tot 1/10 van de sterkte die in de instructies wordt gevraagd. Giet de gewone batch in een van de kannen, en de meststof in de andere mengen, waardoor ze 3/4 volledige en uncapped. Plaats de kannen op een plek waar ze wat zonlicht krijgen en onderzoek het verschil in de groei van algen in de loop van de tijd. De bevruchte algen moeten sneller groeien, wat een bloei vertegenwoordigt.

Storten van composteerbaar materiaal

Organisch materiaal kan in een composthoop ontbinden tot bovengrond, maar niet wanneer het in een stortplaats wordt begraven . Maak een mix van materialen die op een composthoop kunnen worden gezet, zoals bladafval en plantaardige afsnijdsels. Zorg voor twee plastic emmers van vijf gallon of soortgelijke containers. Boor verschillende afvoergaten in de bodems. Vul beide emmers tot 3/4 vol met de compostmix en druk deze voorzichtig naar beneden. Bedek een emmer met een grof gaas om de inhoud binnen en de dieren buiten te houden. Dit simuleert een composthoop. Pak de andere emmer stevig in met aarde, bij voorkeur met kleigrond, om de compost te begraven. Dit simuleert een stortplaats. Zet ze neer waar ze een maand of twee zullen regenen. Als het weer droog is, geef ze af en toe water. Verwijder vervolgens de maas en de verpakte grond en vergelijk de inhoud. Evalueer ze op bederf en activiteit door insecten en wormen. De open compost moet goed worden afgebroken, terwijl de begraven compost weinig moet veranderen.

Inheemse en invasieve planten bewaken

Kies een "weedy" -spot op het schoolterrein of in een park, waar het lijkt alsof verschillende plantensoorten groeien. Zet met staken en touw een of twee vierkante meter af. Gebruik een wildflower-veldgids om de planten binnen het cordon te identificeren en te inventariseren. Noteer de gevonden soorten en het nummer van elke soort. Gebruik de bereikverdelingskaarten in de gids of online bronnen om te bepalen hoeveel van de planten die u heeft gevonden niet afkomstig zijn uit uw regio. Observeer de niet-inheemse planten om te zien of ze gastheren of voedselbronnen zijn voor insecten of rupsen.