Veel dieren hebben verwarrende gewone namen: bunzingen zijn geen katten, kwallen zijn geen vissen en zeekoeien zijn geen koeien. De dolfijnvis is een ander dier met een verwarrende naam. Dolfijnvissen hebben alleen de meest oppervlakkige overeenkomst met dolfijnen, waar ze niet van op afstand mee verbonden zijn. Met een beetje achtergrondkennis en wat gezond verstand, zijn ze gemakkelijk van elkaar te onderscheiden.

Over dolfijnen en dolfijnvissen

Dolfijnen zijn zeezoogdieren, met name odontocete cetaceanen. Dit betekent dat ze getande leden zijn van de walvisfamilie. Omdat het zoogdieren zijn, hebben dolfijnen levendgeborenen, ademen lucht in en regelen de temperatuur van hun bloed (dit wordt "warmbloedig" of een endotherm genoemd). Dolfijnvissen (ook mahi-mahi genoemd) zijn benige vissen. Hierdoor reproduceren ze zich door eieren te leggen, ademen ze water en hebben ze geen controle over hun lichaamstemperatuur (dus ze zijn koelbloedig of exotherm).

In één oogopslag

Dolfijnvissen en -dolfijnen hebben alleen de meest oppervlakkige overeenkomsten. De meeste dolfijnen hebben een uitgesproken snavelachtige mond die uit het gezicht steekt. Dolfijnvissen hebben een veel kleinere "snavel". Dolfijnen hebben minder vinnen: ze hebben alleen een staartvin, een rugvin of een rugvin en twee vinnen. Dolfijnvissen hebben een staartvin, twee ventrale vinnen (onder de vinnen), borstvinnen (flippers), een rugvin en een anaalvin.

Subtiele verschillen

Er zijn andere verschillen die mogelijk verschillen niet snel duidelijk. Ten eerste hebben dolfijnen een blaasgat (een aangepaste neus) bovenop hun hoofden. Dit helpt hen te ademen aan het wateroppervlak. Dolfijnvissen hebben een kieuwdeksel, waardoor ze water over hun kieuwen kunnen verplaatsen. Ook hebben beide dieren verschillende vinnen. Dolfijnen hebben horizontale staarten en dolfijnvissen hebben verticale staarten. De rugvin van een dolfijn heeft de vorm van een golf, terwijl dolfijnvissen zeilvormige vinnen hebben. Dolfijnen hebben ook vleziger vinnen.

Overeenkomsten met

Dolfijnvissen en dolfijnen hebben sommige dingen gemeen. Beide zijn aangepast om snel te zwemmen in de open oceaan. Als gevolg hiervan hebben beide gestroomlijnde instanties. De vorm van een dolfijn vis lijkt enigszins op een dolfijn zoogdier, in zoverre dat het een uitpuilend voorhoofd en een lichte snavel heeft. Ook kunnen de kleuren van een dolfijnvis lijken op bepaalde bruinvissen.