Daar is Ida. Ze is ongeveer 52 kilometer breed. Een asteroïde zoals zij zou grote problemen voor onze planeet betekenen als ze ooit het idee zou krijgen om te bezoeken. Zie meer ruimtestoffoto's. Afbeelding met dank aan NASA/Jet Propulsion Laboratory

Je hebt het vaak op het grote scherm gezien:wetenschappers zien een enorme asteroïde naar de aarde razen en de enige hoop voor de mensheid is om een ​​team te sturen om een ​​atoombom in het dreigende monster te plaatsen. Ondanks een aantal spannende tegenslagen, het onverschrokken team is uiteindelijk succesvol, en de asteroïde explodeert in miljoenen stukjes. De aarde is opnieuw gered van een zeker onheil. Yahoo. Films als "Deep Impact" en "Armageddon" laten het zo gemakkelijk lijken. Kernwapens die hele steden kunnen vernietigen, bevatten zeker genoeg vernietigende kracht om een ​​gigantische ruimterots aan stukken te blazen. Rechtsaf?

Het antwoord is ja en nee. Om te beginnen met, asteroïden zijn er in alle soorten en maten. Ceres, de grootste bekende asteroïde, strekt zich uit over een diameter van 580 mijl (933 kilometer), terwijl een van de kleinste ooit is geregistreerd, 1991 BA, meet 20 voet (6 meter) breed. Een asteroïde met een diameter groter dan 10 kilometer wordt beschouwd als "uitstervingsklasse, " of krachtig genoeg om het leven op aarde te vernietigen als het in botsing komt met onze ongelukkige planeet [bron:NASA].

Technisch gezien, een atoombom zou een kleinere asteroïde kunnen vernietigen, maar het zijn niet deze kleinere entiteiten die een bedreiging vormen voor de veiligheid van de aarde. De asteroïden die echt zorgwekkend zouden zijn - die groter dan 1, 312 voet (400 meter) - zou niet gemakkelijk worden weggevaagd door zo'n bom. Zeker wel, grote stukken van één kunnen afbreken, maar niet genoeg om het gevaar te neutraliseren. Een NASA-rapport uit 2007 gaf aan dat het plaatsen van een atoombom op of onder het oppervlak van een asteroïde deze hoogstwaarschijnlijk in verschillende stukken zou doen breken - en grote stukken van een nog grotere asteroïde kunnen nog steeds behoorlijk gevaarlijk zijn als ze naar de aarde razen. Aarde [bron:NASA].

Dus terwijl ja, een atoombom kan worden gebruikt om een ​​kleine asteroïde op te blazen, het is onwaarschijnlijk dat wereldleiders daar dure middelen aan zouden verspillen. Wat betreft grote, Aarde-bedreigende asteroïden, een kernbom zou er waarschijnlijk niet in slagen om hem volledig op te blazen.

Blijf lezen om erachter te komen of NASA de hele explosieve business een goed idee vindt.

NASA's Asteroïde Verdedigingsplan

Dus een atoombom zou in wezen nutteloos zijn bij het desintegreren van een asteroïde van enkele kilometers breed, maar wetenschappers bij NASA denken dat een kernwapen op een andere manier kan worden gebruikt om de planeet te verdedigen.

In 2005, Het Amerikaanse congres heeft NASA gevraagd plannen te ontwikkelen om een ​​botsing tussen asteroïde en aarde te voorkomen. In 2007, het ruimteagentschap presenteerde zijn ideeën op de Planetary Defense Conference in Washington, D.C. (wat klinkt als iets uit een sci-fi-film). In haar rapport, NASA schetste verschillende opties, een paar daarvan omvatten het gebruik van nucleaire explosieven om de asteroïde van de aarde af te buigen. De kracht van de explosies zou (hopelijk) voldoende momentum bieden om de asteroïde in een andere richting te duwen, ramp voorkomen.

In de categorie explosies, NASA ontdekte dat nucleaire explosieven veel effectiever zijn voor het afbuigen van asteroïden dan niet-nucleaire explosieven, vanwege de enorme hoeveelheid energie die ze produceren. NASA testte vier nucleaire scenario's:een oppervlakte-explosie, een vertraagde oppervlakte-explosie, een ondergrondse explosie en een impasse-explosie (waarbij de bom niet in contact komt met de asteroïde). De oppervlakte- en ondergrondse explosies zijn het meest effectief, maar er is een goede kans om de asteroïde te splijten. Uiteindelijk, de ruimtevaartorganisatie stelde vast dat een reeks nucleaire explosies op afstand de meest effectieve manier zou zijn om een ​​asteroïde die op weg was naar de aarde af te buigen.

De beste optie in de niet-nucleaire categorie is een kinetische impact (een mooie manier om te zeggen dat ze objecten in de asteroïde zouden rammen), maar daarvoor zou gedetailleerde kennis nodig zijn van hoe het oppervlak van de asteroïde eruit ziet. Enkele andere niet-nucleaire opties die NASA overwoog, zijn onder meer het gebruik van een laser of een gigantische spiegel om energie op een plek op de asteroïde te concentreren en delen ervan "af te koken", of een ruimtevaartuig gebruiken om de asteroïde in een andere richting te trekken.

Dus, zullen we ooit in ons leven weten of het mogelijk is om een ​​asteroïde af te buigen? Kan zijn. In december 2009 de directeur van het Russische Federale Ruimteagentschap, Anatoly Perminov, kondigde aan dat Rusland overweegt plannen te maken om de 270 meter lange asteroïde Apophis van zijn mogelijke ramkoers met de aarde af te leiden. Terwijl NASA beweert dat de kans dat Apophis in botsing komt met de aarde slechts ongeveer 1 op 250 is, 000, het toont wel aan dat het fotograferen van objecten op asteroïden om ze uit de weg te ruimen een duidelijke mogelijkheid is [bron:Discovery News].

Voor meer informatie over bommen, asteroïden en bommen die asteroïden opblazen, bezoek de links op de volgende pagina.

Wat zijn de kansen?

De noodzaak om je te verdedigen tegen een grote asteroïde is klein, maar het behoort niet tot de mogelijkheden. NASA-wetenschappers schatten dat een object groter dan 400 meter (1, 312 voet) in diameter ongeveer eens per 160 met de aarde zou kunnen botsen, 000 jaar [bron:Graham].

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Wat als een asteroïde de aarde raakt?
• Hoe asteroïden werken
• Hoe kernbommen werken
• Hoe Sci-Fi niet werkt
• Top 5 sci-fi-wapens die echt kunnen gebeuren
• Hoe NASA werkt

Meer geweldige links

• Top 10 manieren om een ​​asteroïde te stoppen
• Asteroïde-aanval:de verdediging van de aarde op de proef stellen

bronnen

• Fontein, Henry. "Armageddon kan wachten:stoppen Killer Asteroids." De New York Times. 19 november, 2002. (19 januari, 2010) http://www.nytimes.com/2002/11/19/science/space/19ASTE.html?pagewanted=all
• Graham, Tomas, jr., en Russell L. Schweickart. "NASA's dunne argument voor kernwapens." Wetenschappelijk Amerikaans tijdschrift. maart 2008. (19 januari, 2010) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=nasas-flimsy-argument-for-nuclear-weapons
• Greenfieldboyce, Nel. "NASA-rapport over asteroïden suggereert nucleaire optie." Nationale Publieke Radio. 13 maart, 2007. (18 januari, 2010).http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=7867322
• Isachenkov, Vladimir. "Rusland kan ruimtevaartuig sturen om inkomende asteroïde af te buigen." Ontdekkingsnieuws. 30 december 2009. (20 januari, 2010) http://news.discovery.com/space/incoming-asteroid-spacecraft-russia.html
• Lam, Robert. "Top 10 manieren om een ​​asteroïde te stoppen." Discovery.com (18 januari, 2010) http://dsc.discovery.com/space/top-10/asteroid-stopping-technology/
• molens, Cynthia. "De kunst van asteroïde afbuiging." Ontdekkingsnieuws. 17 december 2009. (19 januari, 2010) http://news.discovery.com/space/near-earth-asteroid-threat.html
• Nasa. "Near-Earth Object Survey en afbuigingsanalyse van alternatieven:rapport aan het congres." Maart 2007http://www.nasa.gov/pdf/171331main_NEO_report_march07.pdf
• Roe, Aaron. "Nukes zijn niet de beste manier om een ​​asteroïde te stoppen." Bedrade. 27 juli 2008. (18 januari, 2010) http://www.wired.com/wiredscience/2008/07/nukes-are-not-t/
• Shiga, David. "Asteroïde-aanval:de verdediging van de aarde op de proef stellen." Nieuwe wetenschapper. 23 september 2009. (18 januari, 2009) http://www.newscientist.com/article/mg203227271.300-asteroid-attack-putting-earths-defences-to-the-test.html?full=true
• Wagensell, Paulus. "NASA-onderzoekers denken na over nucleaire asteroïde deflector." Fox nieuws. 8 augustus 2007. (19 januari, 2010) http://www.foxnews.com/story/0, 2933, 292464, 00.html
• Wereldboek bij NASA. "Asteroïde." Nasa. (19 januari, 2010) http://www.nasa.gov/worldbook/asteroid_worldbook.html