Zaden zijn het begin van een nieuwe plant, met als enig doel te reproduceren. Ze liggen slapend totdat ze de dingen ontvangen die ze nodig hebben om te groeien, zoals voldoende aarde, water en zonlicht. Dit proces wordt kieming genoemd. Alle zaden zijn verschillend en hebben verschillende omstandigheden nodig om te ontkiemen en goed te groeien. Ondanks dat ze verschillen, hebben de meeste zaden drie belangrijke delen gemeen; de zaadvacht, het endosperm en het embryo.

Zaadjas

Zaden hebben een dikke of dunne zaadvacht. Zaadjassen worden gebruikt om de inwendige delen van het zaad te beschermen. Deze jas is wat je ziet en voelt als je een zaadje vasthoudt. De dikkere zaadlaag houdt water en zonlicht buiten. Zaden met dikke vachten zijn over het algemeen bedoeld om te worden ingeslikt, verteerd en door de ontlasting van dieren te worden gevoerd. Dit proces verzwakt de dikke zaadhuid zodat het gemakkelijk kan worden ontkiemd en er natuurlijke meststoffen voor het zaad worden verstrekt. Een dunne zaadlaag wordt gemakkelijk gekiemd omdat water en licht er gemakkelijk doorheen kunnen dringen. Een praktisch project om meer te weten te komen over zaadvliezen is om een ​​limaboon 's nachts in water te laten weken. De zaadvacht moet nu met een zachte trek van de limaboon glijden. Bekijk de zaadhuid onder een microscoop.

Endosperm

Het endosperm levert het embryo van het zaad voedingsstoffen op, meestal in de vorm van zetmeel en eiwitten. Deze voedingsstoffen zorgen ervoor dat het zaad levensvatbaar blijft terwijl het wacht om ontkiemd te worden. Het endosperm bevindt zich direct onder de zaadvacht en omringt het embryo in de meeste zaden volledig. Een goede manier voor elementaire kinderen om te leren over het endosperm is om het te eten. Voedingsmiddelen zoals popcorn, geraspte kokos en witte rijst zijn allemaal endospermen. Tweederde van alle menselijke calorieën is afkomstig van endospermen.

Embryo

Het embryo is het centrale station en het belangrijkste deel van een zaadje. Binnen het embryo bestaan ​​alle cellen die nodig zijn om zich tot een volwassen plant te ontwikkelen. Het embryo heeft drie hoofdonderdelen; de primaire wortels, zaadlobben en embryonale bladeren. De primaire wortel is het eerste dat tijdens het ontkiemen uit het zaadje tevoorschijn komt. Het creëert een lange ankerwortel diep in de grond om de plant te ondersteunen. De zaadlob geeft voeding aan de verschillende delen van het embryo tijdens kieming. Het kan lijken op een klein blad in sommige planten of vlezig zijn in andere planten zoals bonen. Het komt vaak uit de grond met de zaailing als het groeit. De embryonale bladeren zijn de eerste bladeren van de plant om boven de grond te verschijnen. Een kinderwetenschappelijk project om te leren over het embryo is om een ​​zaadje in tweeën te splitsen om te zien hoe het embryo er aan de binnenkant uitziet. Plant meerdere van hetzelfde type zaad en ontleed ze tijdens verschillende delen van de groeifase.