Kardinalen zijn een van de meest gemakkelijk te herkennen vogels in Noord-Amerika. Het mannetje is helderrood met een zwart "gezicht", terwijl het bruine wijfje een duidelijke rode snavel en roodachtige hoogtepunten heeft. Als zaadeters zijn Northern Cardinals ook frequente bezoekers van vogelvoeders. Misschien is dit de reden waarom de neiging van het mannetje om zijn partner te voeden is opgemerkt en goed gedocumenteerd.

Northern Cardinal Facts

Cardinals hebben veel kenmerken die ze uniek maken onder vogels. Zowel het mannelijke als het vrouwelijke zingen, in tegenstelling tot de meeste zangvogels waar alleen het mannetje zingt. Kardinalen migreren ook niet, dus als u ze in uw deel van het land hebt, kunt u ze het hele jaar door naar uw feeder trekken. Nadat de jongen uit hun eieren zijn gekomen, is de man verantwoordelijk voor hun voeding en verzorging.

Fokken

Kardinalen hebben meestal drie of vier eieren in elke koppeling en het broedseizoen is meestal tijdens April en mei. Sommige paren kunnen elk jaar twee of drie legsels hebben en ze zijn monogaam tijdens het broedseizoen. Nadat de koppeling is gelegd, incubeert het wijfje ze gedurende ongeveer 12 dagen. De uitgebroede jongen, naakt en hulpeloos geboren, vluchten na 10 dagen. Het mannetje blijft zorgen voor nieuwe kinderen.

Geschiedenis van partnervoeding

"Mate-voeding" komt eigenlijk veel voor bij vogelsoorten. Raptors, zoals de Europese Torenvalk, en zangvogels oefenen dit ritueel uit. Bij kardinalen wordt het zowel vóór het paren als tijdens het incuberen van de eieren van de vrouw gezien. Niemand weet zeker waarom dit ritueel plaatsvindt, maar er zijn verschillende denkrichtingen.

Mate Feeding als ritueel

Wanneer het paren wordt gevoed voorafgaand aan het leggen van eieren, is het mogelijk dat de extra voeding helpt het vrouwtje wanneer het tijd is om haar eieren te leggen. Een andere theorie is dat het de kans kan vergroten dat het vrouwtje zal paren met het mannetje - een vorm van verkering. Vrouwtjes kunnen ook de ouderschapscapaciteiten van de toekomstige partner beoordelen op hoe goed hij voor haar zorgt.

Partnervoeding na eieren leggen

Wanneer partnervoeding plaatsvindt tijdens de incubatieperiode, kan het ook dienen om te helpen met pair-bonding. Dit kan belangrijk zijn om het paar bij elkaar te houden tijdens het korte broedseizoen. Bovendien kan het vrouwtje langer op de eieren blijven zitten dan wanneer ze voortdurend voedsel moeten zoeken.