Eekhoorns die zijn besmet met schurft- of schimmelziekten of die lijden aan overgeërfde aandoeningen verliezen vaak hun haar. Hoewel haarverlies bij eekhoorns ernstig kan lijken, zijn de ziekten die het veroorzaken niet besmettelijk voor mensen of huisdieren. De eekhoornfamilie bevat ongeveer 280 soorten, waaronder grondeekhoorns, vliegende eekhoorns en boomeekhoorns, zoals oosterse en westelijke grijze eekhoorns en vosseekhoorns. Grondeekhoorns hebben korte, dikke voorpoten om te graven; vliegende eekhoorns hebben een pelsribstuk dat zich uitstrekt tussen hun enkels en polsen, en boomekhoorns hebben grote oren, scherpe klauwen en lange, borstelige staarten.

Schurftinfecties

Schurft is een ziekte veroorzaakt door ingraving mijten en besmette eekhoorns verliezen hun haar. Mijten zijn kleine, achtpotige wezens, en velen leven door te graven onder de huid van hun gastheren, waardoor ze roodheid, irritatie en haaruitval krijgen. Grijze en vosseekhoorns hebben last van notoedric schurft, die wordt veroorzaakt door de eekhoorn schurftmijt, Notoedres douglasi. Naast het verliezen van hun haar, ontwikkelen geïnfecteerde dieren een droge, verdikte, donkere huid. Infecties verspreiden zich door direct contact, maar notoedrische schurftmijten raken alleen gevestigd op hun natuurlijke gastheren. Eekhoorns die al een slechte gezondheid hebben, hebben de meeste kans op een ernstige infectie.

Schimmelinfecties

Eekhoorns kunnen haarverlies lijden als ze worden geïnfecteerd met een reeks schimmelaandoeningen die dermatofyten worden genoemd. Geïnfecteerd haar breekt af dicht bij de huid en zorgt voor een kalend effect, hoewel de kale gebieden eigenlijk bedekt zijn met fijne, korte stoppels. Vochtig weer kan schimmelinfecties verhogen. Na verloop van tijd reageren de immuunsystemen van besmette eekhoorns en bestrijden ze de ziektes. Het haar groeit terug en de eekhoorns herstellen zonder enige langdurige schade. Volgens Brian J. MacGowan en Harmon P. Weeks Jr. aan de Purdue University wordt het meeste eekhoornuitval veroorzaakt door schimmelziekten.

Inherited Conditions

Het haarverlies van sommige eekhoorns kan te wijten zijn aan de genen die ze van hun ouders hebben geërfd. Deze dieren hebben misschien hun haar niet verloren - misschien zijn ze nooit in hun kale plekken gegroeid. Eekhoorns en grijze eekhoorns hebben soms onbedekte huidgebieden waar hun haarzakjes ontbreken of niet functioneren. De huid is normaal anders en niet besmet met mijten of ziekten. Men denkt dat dit een genetische aandoening is en waarschijnlijk geen nadelige gevolgen heeft, hoewel de aangetaste dieren hun haar niet zullen herstellen.

Eekhoorntjes met haarverlies behandelen

Er zijn weinig mensen die kunnen helpen eekhoorns die hun haar verliezen. Schurftmijten leven in eekhoornnesten, dus het behandelen van wilde eekhoorns besmet met schurft is zinloos omdat de dieren opnieuw besmet worden wanneer ze terugkeren naar hun nest. Door vogelvoeders neer te halen waar eekhoorns zich verzamelen kunnen infecties voorkomen dat infecties zich verspreiden, mits de feeders ten minste twee weken niet werken. Als je een eekhoorn ziet die zijn haar heeft verloren, kun je het beste alleen laten. In de meeste gevallen zal de eekhoorn na verloop van tijd herstellen.