Het resultaat van een geofysisch onderzoek in een afgelegen deel van het oosten van Idaho zou economische gevolgen kunnen hebben voor de Gem State door locaties te identificeren waar kobalt en andere mineralen worden gewonnen.

De U.S. Geological Survey (USGS) en Idaho Geological Survey (IGS), een staatsagentschap gehuisvest aan de Universiteit van Idaho in Moskou, leiden een geofysisch onderzoek in de lucht over 1, 200 vierkante mijl ten westen van Salmon.

Met behulp van apparatuur die de magnetische en radiometrische handtekening van de regio detecteert, helikoptervluchten op laag niveau boven de kobaltgordel van Idaho, een ruig bergachtig gebied van het Salmon National Forest, doel om te leren hoeveel kobalt en andere minerale hulpbronnen, waaronder koper en zeldzame aardmetalen bevinden zich in oude gesteentelagen.

"We hebben historische en regionale gegevens in het gebied, " zei Claudio Berti, directeur en staatsgeoloog van IGS. "Deze studie zal geofysische informatie met een hoge resolutie opleveren om toe te voegen aan wat we al weten over de structuren en ondergrondse geometrie van de rotsen die de mineralen bevatten."

Kobalt werd door een presidentieel uitvoerend bevel als een cruciaal mineraal beschouwd en de kobaltgordel van Idaho bevat de grootste onontwikkelde kobaltbronnen in de Verenigde Staten, volgens de USGS. De gegevens van de studie zullen fundamentele informatie verschaffen over de elementaire samenstelling van de rotsen. Het zal de interpretatie van regionale geologische structuren ondersteunen, waardoor een dieper en nieuw begrip van de complexe geologie van de zalmregio mogelijk wordt, zei Berti. Nog een zin nodig hier over de economische impact op de Gem State.

De maandenlange vluchten in het gebied duren tot begin oktober, zei Berti.

Om financiering voor het onderzoek te verkrijgen, IGS werkt samen met de Idaho Cobalt Company, een dochteronderneming van First Cobalt Corp., New Jersey Mining Company en Idaho's Revival Gold Inc., het bevorderen van een publiek-private samenwerking die bedoeld is om de in Idaho gevestigde industrie en de lokale economie ten goede te komen, zei Berti.

IGS en USGS onder het federale Earth Mapping Resource Initiative hebben het onderzoek gezamenlijk ontworpen. De gegevens worden openbaar gemaakt.