Een team van onderzoekers verbonden aan verschillende instellingen in het VK heeft een geavanceerde dateringstechniek gebruikt om erachter te komen hoe lang geleden de Boltysh-krater in Oekraïne werd gevormd. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke vooruitgang , de groep beschrijft hoe ze de krater dateerden, wat ze vonden en wat hun bevindingen suggereren over de gebeurtenissen die ertoe hebben geleid dat de dinosaurussen uitstierven.

De Boltysh-krater werd ontdekt in 2002 en werd aanvankelijk verondersteld te zijn gevormd door een asteroïde-aanval van ongeveer 2, 000 tot 5, 000 jaar voor de impactgebeurtenis van Chicxulub, die ongeveer 65 miljoen jaar geleden plaatsvond. Vanwege hun nabijheid in de tijd, sommigen hadden gesuggereerd dat het uitsterven van de dinosaurus te wijten zou kunnen zijn aan een een-tweetje van twee enorme asteroïden die met de aarde in botsing kwamen. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben een preciezere dateringstechniek gebruikt om meer te weten te komen over de datum waarop de Boltysh-krater werd gevormd.

De dateringsinspanning omvatte het verzamelen van sediment van de inslagplaats die daar was geland nadat de asteroïde insloeg. Eerder onderzoek had aangetoond dat dergelijk sediment is gemaakt van gesmolten steenpuin van de inslag die in de loop der jaren met aarde was bedekt. Om het sediment te bereiken waar ze naar op zoek waren, daar moesten de onderzoekers op inzoomen. Vervolgens gebruikten ze hun dateringstechniek - argon-argon-geochronologie genaamd - om isotopen van argon in het sediment te meten. Het toonde aan dat de krater ongeveer 65,39 miljoen jaar oud was. Het team analyseerde ook korrels sanidine uit een steenkoollaag in Montana om het tijdsverschil tussen de twee inslagen te meten. Ze merken op dat de nieuwe technologie die ze gebruikten om hun monsters te meten vier keer nauwkeuriger was dan de instrumenten die de afgelopen decennia werden gebruikt.

Het werk van toonde aan dat de Boltysh-impact geen deel uitmaakte van een een-tweetje dat de dinosauriërs met uitsterven dreef - het kwam bijna 1 miljoen jaar later - veel te laat om de dinosaurussen te doden; ze waren allemaal weg tegen de tijd dat het gebeurde. Maar het zou een enorme impact zijn geweest - een zo groot dat het waarschijnlijk het wereldwijde klimaat heeft gedestabiliseerd en mogelijk het herstel van de Chicxulub-impact heeft verstoord.

© 2021 Science X Network