Zonder herstelinspanningen in de kust van Louisiana, moerassen in de staat kunnen over een periode van 50 jaar de helft van hun huidige vermogen om koolstof op te slaan in de bodem verliezen, volgens een nieuw artikel gepubliceerd in American Geophysical Union Journal of Geophysical Research Biogeosciences .

"Deze capaciteitsvermindering zou het wereldwijde koolstofbudget aanzienlijk kunnen veranderen, gezien het feit dat de moerasbodems van Louisiana tussen de 5 en 21 procent van de wereldwijde koolstofopslag in de bodem in door de getijden beïnvloede wetlands vertegenwoordigen, " zei Melissa Baustian, hoofdauteur en kustecoloog bij The Water Institute of the Gulf.

Het artikel, "Lange-termijn koolstofputten in moerasbodems aan de kust van Louisiana lopen een risico op verlies van wetland" onderzocht 24 locaties in Zuid-Louisiana die gelegen zijn in vier moerashabitats die worden bepaald door de hoeveelheid zoutwaterinvloed - vers, tussenliggend, brak, en zout. Carbon sink is een reservoir dat meer koolstof opslaat dan het vrijgeeft.

Door samen te werken met collega's van U.S. Geological Survey, Vernadero-groep, Abt Associates, en Tulane University gebruikte het team van 1949 tot 2013 moerashabitatkaarten. diepe grondkernen, bodem koolstofaccumulatie tarieven, en kaarten van het toekomstige moerasgebied, om te bevestigen hoe belangrijk het is om rekening te houden met historische habitats bij het evalueren van het langetermijnvermogen van kustgebieden om koolstof in de bodem op te slaan. Vanwege de veranderende aard van de habitats van wetlands aan de kust, simpelweg kijken naar de huidige omstandigheden geeft misschien niet weer hoeveel koolstof in het verleden is begraven of hoeveel koolstof in de toekomst kan worden begraven, vooral in Louisiana, waar landverlies een voortdurende zorg is.

"Bescherming en herstel van deze moerassen is van vitaal belang om de poel van begraven koolstof in de bodem te helpen beschermen, en om het vrijkomen van koolstof in de atmosfeer door bodemoxidatie te voorkomen, ' zei Baustiaan.

Terwijl Louisiana doorgaat met het bouwen van projecten die zijn opgenomen in zijn 50-jarige kustmasterplan, Gouverneur John Bel Edwards kondigde in augustus aan dat het Instituut, onder leiding van Baustian, zal met de staat samenwerken om het koolstofputpotentieel van de kust van Louisiana met en zonder restauratieprojecten te kwantificeren in het kustmasterplan 2017 van de staat om te onderzoeken hoe deze potentiële koolstofputten aan de kust kunnen helpen de doelstellingen van de gouverneur voor broeikasgasemissies van 2025 te bereiken, 2030, en 2050.