Een internationaal team van onderzoekers heeft ontdekt dat de bouw van dammen in de 20e eeuw een aantal van de factoren compenseerde die zouden hebben geleid tot een hogere zeespiegelstijging. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur , de groep beschrijft hun onderzoek naar de factoren die hebben geleid tot een stijging van de zeespiegel wereldwijd en wat ze hebben geleerd.

Al meer dan een eeuw spuwen mensen koolstofdioxide in de atmosfeer met een snelheid die hoog genoeg is om de temperatuur op aarde te verhogen. En in die tijd, de zeespiegel van de oceaan is gestegen als gevolg van een toename van het smelten van gletsjers en thermische uitzetting (naarmate het water warmer wordt, het neemt meer ruimte in beslag). Maar verschillende recente studies hebben inconsistenties gevonden in de hoeveelheid zeespiegelstijging versus hoeveel de oceanen hadden moeten stijgen op basis van klimaatmodellen en berekeningen. De meeste wetenschappers in het veld zijn het erover eens dat de zeespiegel meer had moeten stijgen dan in het grootste deel van de afgelopen eeuw. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben het probleem opnieuw bekeken en suggereren dat de reden voor de verschillen was dat water door dammen in reservoirs werd opgevangen.

Het team verzamelde datasets gemaakt door andere onderzoekers die de opwarming van de aarde beschreven, gletsjersmelt en zeespiegels die helemaal teruggaan tot 1900. Het team gebruikte de gegevens vervolgens om nieuwe modellen te maken om de stijging van de zeespiegel te laten zien op basis van de opwarming van de aarde voor de jaren 1900 tot 2018. Ze berekenden dat de gemiddelde geschatte snelheid van de zee de niveaustijging voor de hele periode was 1,56 ± 0,33 millimeter per jaar - en de som van de zeespiegelverandering voor dezelfde periode was 1,52 ± 0,33 millimeter per jaar - cijfers die bijna overeenkwamen. Ze suggereren dat de reden dat ze zo veel dichterbij kwamen dan eerdere studies, was omdat ze rekening hielden met de hoeveelheid gesmolten gletsjerwater dat door dammen in reservoirs werd opgevangen, voorkomen dat het zijn weg naar de zee vindt. De onderzoekers merkten ook op dat de stijging van de zeespiegel relatief consistent is geweest, met twee grote uitzonderingen:een periode in de jaren veertig, toen de zeespiegel een paar jaar sneller dan gemiddeld steeg, en een periode in de jaren zeventig toen de zeespiegelstijging afnam, vanwege de grote aantallen dammen die werden gebouwd. De onderzoekers merken ook op dat de zeespiegel sinds de jaren negentig sneller en consistenter is gestegen (en overeenkomt met klimaatmodellen), omdat de bouw van dammen dramatisch is vertraagd.

© 2020 Wetenschap X Netwerk