Een nieuw boek dat het beste wetenschappelijke onderzoek onderzoekt naar het voorkomen van uitbraken van koraaletende doornenkroonzeester (COTS), zal naar verwachting een cruciale bron worden voor het informeren van het management over deze uitbraken in de Indo-Pacific.

Het boek "Biologie, Ecology and Management of Crown-of-Thorns Starfish" is het nieuwste gezaghebbende werk van 30 jaar COTS-onderzoek. Bestaat uit 18 nieuwe onderzoekspapers en recensies, het boek belicht zowel belangrijke wetenschappelijke vooruitgang als nieuwe kansen voor gericht onderzoek.

Wereldberoemde experts, Professor Morgan Pratchett van het ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies aan de James Cook University, en Dr Sven Uthicke van het Australian Institute of Marine Science zijn de co-editors van de speciale editie, open access boek.

Het onderzoek van prof. Pratchett in de afgelopen twee decennia heeft aanzienlijk bijgedragen aan het begrijpen van de oorzaken en gevolgen van uitbraken.

Hij beschrijft COTS-uitbraken als 'verwant aan sprinkhanen' en zei dat er nog veel te leren was.

"Uitbraken komen voor op veel riffen in de Indo-Pacific, waaronder het Great Barrier Reef, en bijdragen aan de wijdverbreide degradatie van deze waardevolle ecosystemen, " zei Prof Pratchett.

"Ondanks aanzienlijk onderzoek naar de biologie en ecologie van COTS, er zijn nog enkele aanzienlijke kennislacunes en kansen voor belangrijke ontdekkingen.

"Er zijn meer dan duizend onderzoekspapers geschreven over deze dieren, als gevolg van de ecologische impact en bezorgdheid over het beheer rond COTS-uitbraken."

Dr. Uthicke, een bioloog en geneticus, is gericht op de ontwikkeling van nieuwe genetische hulpmiddelen (eDNA) om inzicht te krijgen in de vroege levensgeschiedenis van COTS.

Hij zei dat onderzoekers nieuwe technologieën en kansen moesten omarmen om ons begrip van COTS-biologie en -gedrag te vergroten.

"We moeten ons concentreren op belangrijke vragen die de effectiviteit van het management zullen verbeteren bij het verminderen van de frequentie en waarschijnlijkheid van uitbraken, als ze ze niet helemaal voorkomen, ' zei dokter Uthicke.

"Er is nog steeds veel dat we niet weten over deze zeesterren en effectief beheer is afhankelijk van een betere kennis van hun biologie, vooral tijdens de zeer vroege levensfasen, wanneer de zeester extreem klein en erg cryptisch is."

Het speciale nummer "Biologie, Ecology and Management of Crown-of-Thorns Starfish" is gepubliceerd in het tijdschrift diversiteit en nu open access beschikbaar met MDPI-boeken.