Een nieuwe analyse heeft uitgewezen dat, hoewel het risico van persistente organische verontreinigende stoffen (POP's) in het Arctische milieu laag is voor zeehonden, het is 2 ordes van grootte hoger dan de veiligheidsdrempel voor volwassen ijsberen en zelfs meer (3 ordes van grootte boven de drempel) voor berenwelpen die gevoed worden met besmette melk.

Ten opzichte van de jaren 80, een afname van het risico van legacy POP's is duidelijk voor berenwelpen, voornamelijk vanwege internationale controlemaatregelen; echter, de samenstelling van POP's wezenlijk verandert, en de bijdrage van nieuwe POP's (met name perfluoroctaansulfonaat) neemt toe.

"Dit werk is de eerste poging om het algehele risico van POP's voor het Arctische ecosysteem te kwantificeren en om een ​​rangorde te definiëren om de gevaarlijkste chemicaliën in het mengsel te markeren, " zei Sara Villa, mede-hoofdauteur van de Milieutoxicologie en chemie studie.

"De resultaten tonen aan dat internationale controlemaatregelen effectief zijn in het verminderen van het risico voor ecosystemen. Niettemin is het van fundamenteel belang om de beheersing van nieuwe en opkomende verontreinigingen continu door te voeren, ", voegde co-hoofdauteur Marco Vighi eraan toe.