Een landvorm kan worden gedefinieerd als een natuurlijk gevormde functie op het aardoppervlak. Landvormen zijn een belangrijk aandachtspunt in de studie van de geologie, omdat ze wetenschappers inzicht geven in de geschiedenis van onze wereld. Ze worden over het algemeen geclassificeerd op basis van specifieke geologische kenmerken, zoals hoogte, locatie, gelaagdheid, helling, mineraalgehalte en leeftijd, naast andere factoren. Bergen, canyons en valleien zijn soorten landvormen, maar dit zijn niet die.

Vulkanische landvormen

Deze landvormen worden gevormd als gevolg van vulkanische activiteit, of ze vertegenwoordigen de verschillende soorten van vulkanen en vulkanische kenmerken zelf. Schildvulkanen hebben hellingen van enkele graden in steilte en zien eruit als schilden die op de grond liggen. Lava stroomt daaruit en creëert de hoogste bergen op aarde. Strato-vulkanen hebben de stereotype kegelvormige berg. Deze zijn structureel zwak en worden geassocieerd met grote lawines. Caldera wordt gekenmerkt door extreem gewelddadige uitbarstingen die het grootste deel van de lava uit de lavakamer blazen, waarna het op zichzelf instort. Een sintelkegel is een kleine vulkaan van slechts een paar duizend voet hoog met beperkte uitbarstingen.

Helling Landvormen

Hellingsformaties zijn niet noodzakelijkerwijs gevormd als gevolg van vulkanisme, maar eerder door tektonische activiteit of erosie. Een butte - de term waarvoor het Franse woord "kleine heuvel" betekent - wordt gekenmerkt door steile verticale randen en platte toppen. Een mesa ontleent zijn naam aan zijn tafelbladvorm gelijk aan buttes, maar groter. Een plateau is een tafelbladvormige structuur die groter is dan beide buttes en plateaus. Het vormt als gevolg van tektonische activiteit. Een klif is een aanzienlijke verticale of bijna verticale blootstelling aan rotsen. Kliffen komen veel voor in bergen en kustgebieden.

Oceanische landvormen

Oceaanschilderingen omvatten de topografie van de oceaanbodem en kustgerelateerde geologische kenmerken. Het continentaal plat is het zacht glooiende onder water gelegen deel van de continentale rand dat zich uitstrekt van de kustlijn tot de continentale helling. De continentale helling is de steile helling die naar de oceaanbodem leidt, en de continentale stijging is het zacht glooiende oppervlak aan de voet van de continentale helling. Een oceanische geul is een smalle, langwerpige holte van de zeebodem, terwijl een afgrond vlak is op het vlakke, vlakke gedeelte van de diepe oceaanbodem. Een mid-oceanische bergrug is een bergachtige bergkam op de oceaanbodem van alle grote oceaanbekkens.

Berg- en glaciale landvormen

Bergen en gletsjers worden gevormd tijdens, of als gevolg van, bergachtige vormende processen. Gletsjers zijn zelf krachtige agenten van grootschalige geologische veranderingen in het landschap en helpen bij het vormen van veel van de volgende zaken. Een spleetvallei is een lange, smalle laag die wordt begrensd door fouten die een gebied vertegenwoordigen waar divergentie optreedt. Gletsjers zijn dikke ijsmassa's die afkomstig zijn van het land door de verdichting en herkristallisatie van sneeuw. Een gletsjerspleet is een diepe scheur in het broze oppervlak van een gletsjer. Een keteldal is een amfitheatervormig bekken aan het hoofd van een gletsjerachtige vallei.