Santa Monica, Californië, ligt slechts 15 mijl ten westen van Los Angeles, maar de diverse ecosystemen van de kuststad ondersteunen meer dan 5.000 soorten planten en dieren. In het noorden ligt 's werelds grootste stedelijke nationale park, het 154.095-acre Santa Monica Mountains National Recreation Area. Tot grote vreugde van vogelaars, trekken meer dan 380 vogelsoorten - bijna de helft van het totale aantal vogelsoorten in Noord-Amerika - door, broeden in of wonen in de bossen, salie aan de kust, brakke watermoerassen en zandduinen aan de kust van de waterkant van de Santa Monica Bay.

Watervogels, kustvogels en zeevogels

De kust en de moeraslanden van Santa Monica ondersteunen een gevarieerd assortiment van watervogels, waaronder diepluimen, futen, aalscholvers, reigers, de ibis met witte gezichten en 30 soorten eenden en ganzen. Het warme klimaat in het gebied en de ligging op de Pacific Flyway - een belangrijke vogeltrekcorridor - trekken vele kustvogels aan, waaronder de rode knoop, Wilson's phalarope en kleinere yellowlegs. De met uitsterven bedreigde, lichtvoetige kleppenrail broedt langs het drassige moerasgebied van Santa Monica, en de bedreigde westelijke besneeuwde plevier gebruikt de zandstranden van het gebied om te broeden. Talrijke soorten zeevogels - met name sterns, meeuwen, pijlstormvogels en stormvogels - leven op locaties langs de baai van Santa Monica. Alle maar zwermen broeden in het gebied.

Raptors en Goatsuckers

Santa Monica's populatie roofvogels, of roofvogels, omvat zowel nachtelijke jagers en dagjagers - diegenen die overdag jagen. De vijf soorten uilen van het gebied vallen in de eerste categorie, terwijl vliegers, haviken, adelaars en valken de dagelijke factie vormen. Raptorsoorten die bij Santa Monica horen, zijn de kerkuil, de grotehoornuil, de uil met lange oren, de Amerikaanse krijstuil, de havik van Cooper, de havik met rode schouders, de roodstaarthavik, de Amerikaanse torenvalk en de vlieger met de witte staart, een kleine havik die voornamelijk vanuit de lucht jaagt. Minder gebruikelijk zijn de slechtvalk en de steenarend. De havik van de Swainson, die Californië opgeeft als een bedreigde soort, is in het gebied geregistreerd. Nachtzwaluwen, of goatsuckers van Santa Monica - zogenaamd van het valse geloof dat de vogels geiten zoog - omvatten zowel de kleinere en gemeenschappelijke nighthawk en de gemeenschappelijke poorwill.

Passerines, Hummingbirds and Swifts

Bijna de helft van de vogels in het stroomgebied van Santa Monica zijn zangvogels of zangvogels. De regio heeft soorten uit een indrukwekkend aantal families: vira's, zwaluwen, winterkoninkjes, tirannenvangers, grasmussen en tanagers, vinken, gorzen, grosbeaks en mussen. Velen migreren door het gebied, terwijl anderen daar verblijven en fokken. Het Santa Monica-gebied ondersteunt ook vijf soorten kolibries en vier soorten gierzwaluwen; beide families zijn in de volgorde Apodiformes.

Koekoeken, spechten, ijsvogels en papegaaien

In Santa Monica leven populaties van acht soorten spechten, waaronder de donzige specht en de noordelijke flikkering. De grotere roadrunner, een lid van de koekoek familie, woont in het grasland, chaparral en kust salie struikgewas van Rancho Sierra Vista /Satwiwa aan de westelijke rand van het Santa Monica-gebergte. De ijsvogel met gordelriem is een visetende vogel die je vaak hoog boven beschutte wateren vindt. Zes geïntroduceerde soorten parkieten en papegaaien maken hun thuis rond Santa Monica, het product van ontsnapte of vrijgelaten huisdieren. Deze niet-inheemse soorten kunnen concurreren met inheemse vogels voor het nestelen van habitat.

Game Birds, Pigeons and Doves

De game-vogelsoorten van Santa Monica omvatten twee niet-inheemse soorten: de gewone pauw of pauw en de fazant met een ringnek, een inwoner van Azië en een populair doelwit van jagers. De kwartel van de berg en de kwartel van Californië zijn de enige game-vogelsoort in het hooggebergte, afkomstig uit Santa Monica. Een onderscheidend kenmerk van de bergkwartel is de dunne, rechte koppluim. Vogelaars melden zes soorten duiven en duiven in Santa Monica, de helft van deze niet-inheemse soorten. De drie inboorlingen zijn de bandstaartduif, de witvleugelige duif en de rouwduif.