Onderzoekers van de Universiteit van Alicante Adhesion and Adhesive Lab en de Thorax Surgery Service van het Albacete University Hospital Complex hebben een nieuwe methode ontwikkeld voor het vullen en afdichten van pleuraholtes. Het proces bestaat uit het injecteren van polyurethaanschuim in de longen met een zelfexpanderend en zelfmodellerend vermogen dat de huidige agressieve chirurgische en palliatieve behandelingen vervangt.

Dit biocompatibele materiaal heeft een zeer laag risico op toxiciteit en kan gemakkelijk worden aangebracht via een klein gaatje in de thorax. "Hoewel er verschillende polyurethaanschuimen zijn voor medisch gebruik, het vernieuwende van deze methode is dat het schuim ontstaat op het moment dat het in de caviteit wordt geplaatst, gemengd met twee vloeibare componenten, " zegt hoogleraar anorganische chemie José Miguel Martín Martínez en chemicus Alfonso de Lucas, beide van het Adhesion and Adhesive Lab.

Wanneer geïnjecteerd in de patiënt, het materiaal schuimt in contact met de vochtige wanden van de omliggende weefsels en creëert een zeer compact oppervlak dat fungeert als een mal die het volledige volume van de pleuraholte volledig vult. Daarom, het polyurethaanschuim past zich aan de hele opening aan en voorkomt verdere complicaties bij longpatiënten zoals infecties, ontsteking, bloeden, pijn of fistels, volgens de onderzoekers.

Het lichtgewicht materiaal hecht niet aan de weefselwanden, en voorkomt zo breukproblemen als afzuiging nodig is. "Zo ver we weten, er is geen geschiedenis van het gebruik van polyurethaanschuim voor het vullen van de pleuraholte, " zegt José Miguel Martín.

Effectief en niet-agressief

Er zijn verschillende pathologische processen waardoor de pleuraholte lucht of biologische vloeistoffen zoals pus of bloed toelaat, die worden opgelost door eenvoudige drainage. Echter, vooral na een longkankeroperatie of ernstige longinfecties, vloeistoffen kunnen zich ophopen met bacteriën die moeilijk uit te roeien zijn, zelfs met antibiotica of drainage. Op dit punt, patiënten lijden aan progressieve verslechtering, pijn, koorts, verstikking en zelfs de dood indien niet op tijd behandeld. "Het vullen en afdichten van de pleuraholte met polyurethaanschuim zou vloeistofretentie voorkomen en zou geen openingen achterlaten voor de ontwikkeling van bacteriën, wat een definitieve bestrijding van infectie betekent, " zegt thoracaal chirurg Dr. Carlos Rombolá.

De behandelingen voor de definitieve afdichting van chronische pleuraholten bestaan ​​uit agressieve ingrepen zoals thoracale vensters of pleurale drainage. Sinds het begin van de 20e eeuw, onderzoekers hebben tevergeefs geprobeerd om chronische pleuraholten met lucht te vullen, oliën, paraffine en siliconen. Vandaag, met innovatieve polyurethaanschuimen met zelfuitzettende en zelfvormende eigenschappen, "we zouden grote operaties met een enkele opening en het mengen van twee vloeibare stoffen vermijden, ", zegt José Miguel Martín.